¿Qué Habilidades se Necesitan para Brillar en la Alimentación Escolar?
20 de agosto de 2025
En California, los niños están regresando a la escuela. Desde San Diego hasta Mount Shasta y todos los lugares intermedios, los Profesionales en Alimentación Escolar están allí para satisfacer la demanda, proporcionando comidas sabrosas que ofrecen a los niños la nutrición que necesitan para tener éxito. Todo padre sabe cuán desafiante es crear recetas variadas, asegurar que sean saludables y adaptarlas al gusto de sus hijos. Los Profesionales en Alimentación Escolar hacen esto para más de cientos de niños, dos o tres veces al día.
Se necesitan muchas habilidades para trabajar en la alimentación escolar. Este trabajo es por partes iguales tanto arte como ciencia. Requiere de imaginación para explorar nuevas recetas. Se necesitan habilidades de planeación y organización para estandarizar y replicar las recetas en múltiples planteles escolares. Y, por supuesto, se requiere experiencia culinaria para cocinar a la perfección esos platillos frescos y saludables, todo ello cumpliendo con los presupuestos del departamento. Le preguntamos a los Profesionales en Alimentación Escolar de toda California cuáles creen que son algunas de las habilidades más importantes que se requieren para planear, cocinar y servir comidas escolares:
Mantenerse Organizado
Cocinar para miles de estudiantes no es algo que se pueda hacer sin planear. En cada paso del proceso hay muchos detalles, y los miembros del equipo de alimentación escolar deben tener un proceso bajo control. “Para servir alrededor de 1,500 desayunos, 2,700 lonches y más de 1,000 cenas diariamente, se necesitan mucha organización”, dijo Michelle Pruitt Roybal, Supervisora de Servicios de Nutrición del Distrito Escolar Unificado de Azusa. “Tengo que llevar un control de los diferentes platillos que estamos cocinando y de cuántos debemos producir, además de asegurarme de que tenemos todas las especies, ingredientes y todo lo que se necesita para nueve escuelas. Luego, al día siguiente, me levanto y lo hago de nuevo. ¡Me encanta!"
Entender lo que los Estudiantes Quieren en Sus Charolas
Para preparar las comidas que les encantan a los estudiantes, los Profesionales en Alimentación Escolar deben empezar con los sabores y alimentos que les gustan a los estudiantes. Para lograrlo, los Profesionales en Alimentación Escolar necesitan saber quiénes son los estudiantes y cuáles son los alimentos que más disfrutan. Esto podría significar crear platillos que conecten a los estudiantes con sus culturas, como el pozole o la chana masala, o preparar versiones más saludables de comidas clásicas de cafeterías como las alitas de pollo picantes. Pero la mejor manera de descubrir qué sabores les gustan más a los estudiantes, es preguntándoles directamente a ellos. En el Distrito Escolar Secundario Oxnard Union, esto puede incluso incluir encuestas digitales sobre nuevas recetas. "Nos encanta recibir comentarios de los estudiantes de esa manera", dice la Subdirectora de Servicios de Nutrición, Sarah Phillipes. “Queremos que nuestro menú esté adaptado a ellos, para que disfruten los alimentos que se les ofrecen”.
Ser Creativos
En las cocinas escolares, la creatividad reina. Ya sea desarrollando recetas frescas, saludables y sabrosas, creando menús atractivos para que los niños regresen por más o ideando enfoques que reducen el desperdicio y hagan que sus programas sean más sostenibles, los Profesionales en Alimentación Escolar tienen infinitas oportunidades para compartir sus ideas innovadoras. Solo preguntale a Kelsey Perusse, Directora de Nutrición Infantil del Distrito Escolar de Live Oak. Ella usó col rizada que obtuvo de más en una temporada para una receta completamente nueva que resultó muy popular entre los estudiantes. “Es divertido verlos tan emocionados”, dijo Kelsey. “Normalmente no esperas escuchar a un alumno de tercer grado gritar '¡Es día de pesto de col rizada!'”
Mejoramiento Continuo
Para mantenerse al día con las tendencias, gustos y enfoques cambiantes, los Profesionales en Alimentación Escolar también deben ser estudiantes. Por eso, siempre están aprendiendo nuevas habilidades y técnicas para cocinar con ingredientes reales y profundizando sus conocimientos sobre nutrición, seguridad alimentaria y más. Al hacerlo, continúan elevando el estándar para ellos mismos y sus colegas mientras crean comidas más sabrosas y nutritivas para los estudiantes a los que sirven. “Nuestro equipo realmente aprovecha los entrenamientos que brindamos, incluso los opcionales”, dijo Christina Lawson, Directora de Servicios de Alimentación del Distrito Escolar Unificado de Western Placer. “Lo hacen porque les emociona poder ampliar sus habilidades y cocinar mejor para nuestros niños”.
Desde la planeación hasta el platillo final y todo parte del proceso, los Profesionales en Alimentación Escolar aportan una increíble cantidad de habilidad y dedicación a su trabajo. Y para la Chef Carol Ramos del Distrito Escolar Unificado de Azusa, la recompensa realmente vale la pena. “Cuando veo a los niños disfrutando de la comida que preparo, me siento muy feliz”, dijo. “Eso es lo que me mantiene motivada”.