캘리포니아 학교가 쓰레기 없는 미래를 위해 노력하는 방법
2025년 4월 22일
매년 미국 학교에서는 530,000톤에 달하는 음식물 쓰레기가 발생합니다. 여기에는 먹지 않은 음식부터 포장, 일회용 접시 및 식기 등 모든 것이 포함됩니다. 이러한 음식물 쓰레기로 인한 재정적 비용은 연간 17억 달러가 넘습니다. 이 문제를 해결하면 환경과 식량 불안정으로 어려움을 겪는 수백만 가정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
다행히도 꼭 이렇게 될 필요는 없습니다. 캘리포니아 전역에서 학교 급식 전문가와 해당 학군은 '쓰레기 제로'의 미래를 향해 앞장서고 있습니다. 이번 지구의 날에는 학교 음식물 쓰레기를 없애기 위해 노력하는 열정적이고 혁신적이며 헌신적인 전문가들에게 경의를 표하며, 모든 학교나 학군이 프로그램을 더욱 지속 가능하게 만들기 위해 취할 수 있는 간단한 조치를 소개합니다.
검토하기: 음식물 쓰레기를 없애기 위한 첫 번째 단계는 음식물 쓰레기가 어디에서 발생하고 무엇이 원인인지 파악하는 것입니다. 음식물 쓰레기에 대한 감사를 실시하면 프로그램에서 버려지는 음식의 양과 가장 자주 낭비되는 음식의 종류를 더 잘 파악할 수 있습니다. 샌버나디노 카운티의 업랜드 고등학교는 음식물 쓰레기를 감사한 결과, 점심 한 끼 동안 350파운드가 넘는 음식물이 발생한다는 사실을 발견했습니다. 그 중 3분의 2가 음식물 쓰레기였으며, 여기에는 200개 이상의 과일과 40개의 개봉하지 않은 우유팩이 포함되었습니다. 이러한 이해를 바탕으로 향후 낭비를 최소화하기 위해 변경할 수 있는 부분을 정확히 파악할 수 있었습니다.
줄이기: 낭비되는 음식과 포장을 줄이는 가장 효과적인 방법은 애초에 쓰레기로 버려지지 않도록 하는 것입니다. 도시 쓰레기의 60% 이상이 포장재이며, 이로 인해 발생하는 환경적 영향은 엄청납니다. 미리 포장된 음식을 제공하는 대신 직접 조리하여 제공하면 포장재와 음식물 쓰레기를 최소화하는 데 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 신선하게 자른 과일과 채소를 제공하면 포장 폐기물을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 학교 차원에서 과일 섭취량이 증가하고 음식물 쓰레기가 줄어들어 아이들이 더 건강해지고 지구도 더 건강해지는 것으로 나타났습니다. 개별 우유팩 대신 벌크 우유 디스펜서로 전환하면 포장 폐기물을 줄이는 동시에 전반적인 우유 소비량을 개선하고 학교의 비용을 절감할 수 있는 것으로 나타났습니다.
회수: 먹지 않고 남은 음식이 버려질 필요는 없습니다. 캘리포니아 전역의 많은 학교에서는 사용하지 않고 버려질 수 있는 음식을 필요한 학생이나 지역사회 구성원에게 제공하는 프로그램을 시작했습니다. 토마스 제퍼슨 고등학교와 다른 많은 로스앤젤레스 통합 교육구 학교에는 학생과 교사가 개봉하지 않고 먹지 않은 음식을 반납할 수 있는 지정 테이블이 있습니다. 추가 음식을 원하는 학생은 자유롭게 가져갈 수 있으며, 하루가 끝나면 남은 음식은 모두 기부할 수 있습니다. 어바인 통합 교육구, 알함브라 통합 교육구 등 캘리포니아 전역의 수백 개 교육구에서도 푸드뱅크 및 지역 비영리 단체와 협력하여 잉여 식품을 회수하고 재분배하고 있습니다.
재활용: 재활용 및 퇴비화 프로그램을 통해 주 전역의 학교와 학군은 사용하지 않는 음식과 포장재에 새 생명을 불어넣고 탄소 발자국을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 마린 카운티 전역의 학교는 제로 웨이스트 마린과 협력하여 음식물 및 포장 폐기물을 퇴비화하고 재활용합니다. 캘리포니아 남부의 버뱅크의 브렛 하테 초등학교는 100파운드의 음식물 쓰레기를 비료, 동물 사료 등에 사용할 수 있는 20파운드의 고영양 퇴비로 만들 수 있는 첨단 시스템을 도입했습니다.
음식물 쓰레기를 최소화하면 모두가 승리합니다. 학교와 학군은 비용을 절감하고, 식량 불안을 겪는 사람과 지역사회의 수가 줄어들며, 환경에 미치는 영향이 감소합니다. 저희는 학교 급식 전문가와 학군이 모두의 지속 가능한 미래를 만들기 위해 협력하는 방식에서 영감을 얻었습니다.