Mẹo từ chuyên gia: Nấu các món ăn yêu thích của trẻ em theo cách lành mạnh
Ngày 10 tháng 7 năm 2025
"Dinh dưỡng hay gà rán?" Đó là lựa chọn mà mọi bậc cha mẹ đều phải đối mặt. Bạn biết con mình cần những bữa ăn lành mạnh; chúng chỉ muốn những thực phẩm chế biến sẵn, không lành mạnh. Nhưng bữa ăn lành mạnh nhất trên đời cũng chẳng có ích gì nếu cứ nằm trên đĩa. Vậy cha mẹ phải làm gì?
May mắn thay, trẻ em trên khắp California đang học được rằng lành mạnh, tươi ngon và bổ dưỡng đều có thể hiện diện trên cùng một đĩa thức ăn — nhờ vào sự sáng tạo và kỹ năng của các Chuyên gia Thực phẩm Học đường của tiểu bang chúng ta. Ngày càng nhiều trường học và khu học chánh áp dụng các bữa ăn tự nấu và nguyên liệu tươi ngon theo mùa, và học sinh ngày càng yêu cầu được ăn thêm. Và khi các em được ăn cùng loại bữa ăn tươi ngon và bổ dưỡng tại nhà, kết quả là các em sẽ khỏe mạnh hơn, hạnh phúc hơn và thành công hơn.
Các chuyên gia ẩm thực trường học nấu ăn cho hàng trăm nghìn nhà phê bình ẩm thực khó tính nhất hiện nay — học sinh — mỗi ngày. Họ đã chia sẻ với chúng tôi một số mẹo hay nhất về cách chế biến những món ăn yêu thích được trẻ em yêu thích, vừa ngon miệng vừa tốt cho vị giác của con bạn.
Bắt đầu lại từ đầu
Xây dựng một chế độ ăn uống lành mạnh nghĩa là phải suy nghĩ vượt ra ngoài khuôn khổ (hoặc túi, hoặc bao bì). Thực phẩm siêu chế biến — thực phẩm được chế biến công nghiệp với nhiều thành phần phụ gia, bao gồm muối, đường, màu nhân tạo và các loại khác — có liên quan đến hàng chục tình trạng sức khỏe , chẳng hạn như bệnh tim mạch và tiểu đường tuýp 2. Mặt khác, việc tự nấu ăn bằng protein và nông sản tươi, ít chế biến lại giúp cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần, tăng năng lượng và thành công hơn trong lớp học. "Không ai nên ăn thực phẩm chế biến 100% thời gian. Đó là lý do tại sao việc chúng ta đưa các nguyên liệu tươi và thực phẩm nấu chín thực sự vào tất cả các trường học lại quan trọng đến vậy", RJ Lane, bếp trưởng tại Khu học chánh Thống nhất West Contra Costa, cho biết.
Sự đổi chác cũ
Các món ăn lành mạnh bắt đầu từ những nguyên liệu lành mạnh. Vì vậy, nếu con bạn nhất định phải ăn pizza, đừng tuyệt vọng! Hãy thay thế bột mì trắng bằng bột mì nguyên cám để có lớp vỏ bánh giàu dinh dưỡng hơn như protein, sắt và chất xơ. Bằng cách thay thế bằng phô mai ít béo, bạn có thể giảm lượng chất béo bão hòa mà vẫn cung cấp đủ lượng canxi cần thiết cho trẻ. Kết quả là gì? Một chiếc pizza tốt hơn cho sức khỏe mà con bạn sẽ thích. Đây là chiến thuật mà Esther Huizar, quản lý căng tin tại Trường Tiểu học Oak Valley Union, thường xuyên sử dụng. "Đối với bánh quesadilla gà , chúng tôi sử dụng bánh tortilla nguyên cám, phô mai ít béo và thịt gà nạc nấu với cà chua tươi, hành tây và tỏi", Huizar cho biết.
Mang theo gia vị
Tăng cường hương vị cho món ăn của bạn, và bọn trẻ sẽ chạy đến. Nhưng điều đó không có nghĩa là bạn cần phải thêm chất béo, muối và đường. Tăng cường gia vị là một trong những cách dễ nhất để tăng hương vị mà không ảnh hưởng đến dinh dưỡng. Các loại thảo mộc và gia vị như gừng, bạch đậu khấu, hương thảo, húng quế và nhiều loại khác có thể được sử dụng thay cho các thành phần kém lành mạnh hơn như đường và muối, giúp bữa ăn ngon hơn cho bạn VÀ ngon hơn. Trên thực tế, một nghiên cứu gần đây trên Tạp chí của Viện Hàn lâm Dinh dưỡng và Chế độ ăn kiêng đã sử dụng một bài kiểm tra hương vị mù để xem mọi người thích các món ăn như thịt viên, ớt, bánh táo, mì ống với nước sốt thịt và thịt taco như thế nào - những món sử dụng thảo mộc và gia vị để thay thế một lượng đáng kể muối, đường và chất béo bão hòa. Nghiên cứu cho thấy những người tham gia thích phần lớn các phiên bản lành mạnh hơn cũng giống như công thức ban đầu. "Để đảm bảo sốt marinara có vị ngon mà vẫn lưu ý đến hàm lượng natri, chỉ cần thêm các loại thảo mộc và gia vị tươi", Stella Ndahura, giám đốc dịch vụ dinh dưỡng tại Khu học chánh Thống nhất Azusa, cho biết. “Bằng cách đó, món ăn vẫn giữ được nhiều hương vị và bạn cũng đang thúc đẩy sức khỏe và tinh thần.”
Bữa ăn lành mạnh không nhất thiết phải là gánh nặng. Chỉ cần một chút sáng tạo và nguyên liệu phù hợp, bất kỳ bậc cha mẹ nào cũng có thể tự tay làm nên những món ăn yêu thích của con mình. Bằng cách đó, bạn không chỉ cung cấp cho con một bữa ăn bổ dưỡng mỗi ngày mà còn xây dựng thói quen ăn uống lành mạnh có thể kéo dài suốt đời.
“Hãy bắt đầu bằng cách cung cấp cho trẻ những gì trẻ biết, sau đó thử thêm rau củ vào và thỉnh thoảng thêm chút biến tấu,” Bếp trưởng Carol Ramos của Học khu Thống nhất Azusa chia sẻ. “Nếu trẻ đồng ý, hãy thử thêm một chút — chẳng hạn như thêm một ít hạt diêm mạch vào salad. Biết đâu trẻ sẽ thử và nói, 'Ngon quá!'”