새로운 아이디어: 메니피 연합 교육구의 주디 미렐레스와 함께 샐러드 바를 새롭게 재해석하다
2026년 4월 28일
캘리포니아 전역의 지역 사회에서 학교 급식 전문가들은 틀에 얽매이지 않는 창의적인 사고를 발휘하며, 학생들에게 신선하고 영양가 높으며 지속 가능한 식사를 제공하기 위한 혁신적인 방안을 모색하고 있습니다.
직접 요리하는 식단을 확대하고, ‘농장에서 학교로’ 프로그램을 운영하며, 지속 가능한 수산물을 조달하는 등, 캘리포니아의 학교 급식 전문가들은 우리 아이들과 지역사회, 그리고 지구의 더 건강한 미래를 만들어가는 학교 급식 프로그램을 구축하기 위한 전국적 운동의 선두에 캘리포니아주를 올려놓았습니다.
메니피 연합 교육구(Menifee Union School District)의 영양 서비스 현장 지원 책임자인 주디 미렐레스(Judy Mireles)는 학교 급식의 새로운 방향을 제시하는 선도적인 인물입니다. 그녀는 지난 15년 이상 동안 교육구 내 학교 급식 팀이 직접 조리하는 방식, 신선하고 지역산 농산물, 지속 가능한 관행을 더욱 적극적으로 도입하도록 이끌어 왔습니다. 2024년에는 모든 학생이 농장에서 갓 수확한 유기농 농산물과 단백질 식품을 이용할 수 있도록 하는 교육구 차원의 프로젝트를 시작했습니다.
푸드 바 식사 캠페인
주디는 중견 및 고위급 학교 급식 전문가들이 더 건강하고 지속 가능하며 공평한 학교 급식에 대한 비전을 실현할 수 있도록 지원하는 ‘셰프 앤 재단(Chef Ann Foundation)’의 ‘건강한 학교 급식 패스웨이 펠로우십 (Healthy School Food Pathway Fellowship)’ 프로그램을 수료했습니다. 펠로우십의 최종 프로젝트로 주디는 ‘더 푸드 바(The Food Bar) 식사 캠페인’을 기획하고 시행하여, 소속 학군의 학교 샐러드 바를 모든 학생이 농장에서 갓 수확한 신선한 재료로 만든 풍미 가득한 식사를 즐길 수 있는 공간으로 탈바꿈시켰습니다.
- 새로운 변화: 주디의 캠페인을 통해 참여 학교의 식당 배치가 바뀌어, 메인 요리 코너 바로 뒤에 푸드 바가 설치되었습니다. 이제 학생들은 자신의 입맛에 맞는 건강한 과일, 채소, 단백질 식품을 추가하여 간편하게 식사를 구성할 수 있습니다.
- 맛있고 유기농이며 지역산: 이 구역의 푸드 바에서는 딸기, 카라카라 오렌지, 브로콜리 등 다양한 유기농 지역 농산물을 학생들에게 제공합니다. 또한 차가운 샐러드, 직접 만든 살사, 계란과 닭고기 같은 건강한 단백질 식품 등도 판매합니다.
- 모든 학생을 위한 건강한 식사: 모든 학생의 식단에는 영양가 높고 신선한 농산물과 단백질이 필요합니다. 푸드 바는 모든 학생이 이용할 수 있으므로, 집에서 도시락을 가져오는 학생들도 건강한 과일과 채소를 골라 식단에 포함시킬 수 있습니다.
이 캠페인은 학군 내 몇몇 학교에서 시작되었지만, 소문이 금세 퍼져 나갔습니다. 학생들은 신선하고 맛있는 음식에 대해 극찬을 아끼지 않았고, 학교 전체적으로 급식 이용률이 높아졌습니다. 다른 학교들에서도 자체 푸드 바의 개선을 요청했고, 이제 이 제도는 학군 전역으로 확대 시행되고 있습니다.
주디는 이번 캠페인의 성공이 메니피 연합 교육구에서 추진 중인, 더 영양가 높고 직접 조리하며 지속 가능한 학교 급식이라는 큰 흐름과 부합한다고 믿습니다. “우리는 지역 농가를 지원하고 있는데, 정말 멋진 일이에요. 현재 우리 식재료의 70%가 지역 농부들에게서 공급받고 있습니다,”라고 그녀는 말했습니다. “더 이상 미리 포장된 식재료를 주문하지 않기 때문에 포장 쓰레기도 거의 발생하지 않아요. 심지어 우리 식판도 퇴비화할 수 있는 소재로 만들어졌죠.”
변화를 위한 씨앗을 심다
진정한 변화는 하룻밤 사이에 이루어지지 않습니다. 이는 결단력과 창의력, 그리고 무엇보다도 인내심이 필요한 장기적인 과정입니다. “그건 제가 직접 배워야 했던 교훈이에요. 서두르지 말고 천천히 가라는 거죠,” 주디가 말했다. “중요한 건 얼마나 빨리 결승점에 도달하느냐가 아니라, 그곳에 도달하기 위해 꾸준히 전진해 나가는 것입니다.” 그녀는 시간을 들여 공감대를 형성하고, 목표를 명심하며 세부 사항을 꼼꼼히 다듬음으로써 학교 급식 전문가들이 자신들의 프로그램을 성공으로 이끌 수 있는 가장 큰 기회를 만들 수 있다고 믿는다.
메니피에서 15년 넘게 근무해 온 주디는 이 학군의 급식 프로그램 운영 능력과 제공되는 식사의 질이 놀라울 정도로 향상되는 과정을 지켜보았습니다. “저희가 시도하고 있는 모든 혁신적인 노력과 모든 요리를 직접 만드는 과정이 정말 마음에 들어요. 식사의 변화를 직접 목격해 왔거든요,”라고 그녀는 말했습니다.
“메니피의 가능성은 무한해 보입니다. 정말 마음에 들어요. 결국 모든 건 아이들 덕분이죠.”