Mes: Abril 2024

Cualquier padre podrá decirte que lo que come su hijo tiene una clara conexión con su facilidad para concentrarse y participar. Las dietas llenas de comidas procesadas y azucaradas hacen que les sea más difícil poner atención y aprender. La comida fresca y saludable, por otra parte, está directamente conectada con un mejor desarrollo académico. 

Décadas de investigación muestran que la alimentación saludable ayuda a tener mejores resultados en las aulas. Los niños que reciben comidas escolares de calidad tienen mejores niveles de asistencia escolar, comportamiento y desarrollo académico en comparación con aquellos que no las reciben.

El poder de las comidas saludables para ayudar al éxito de los estudiantes es claro. Pero, ¿cómo podemos asegurarnos de que todos los niños de California cuenten con esta ventaja? 

 

El ingrediente secreto: Profesionales en Alimentación Escolar

En todo el estado de California existen Profesionales en Alimentación Escolar comprometidos para mejorar la comida escolar que ayuda a que nuestros hijos estén listos para aprender. Estos profesionales reconocen los beneficios de brindar comidas de alta calidad a los estudiantes desde el jardín de niños hasta el doceavo grado. Pero para llevar comida fresca, saludable y sabrosa a miles de niños cada día se necesitan más habilidades que nunca, desde planear y conseguir los ingredientes siguiendo las pautas de dieta y nutrición, hasta cocinar comidas saludables y sabrosas que los niños están deseando comer. 

Muchas escuelas y Profesionales en Alimentación Escolar están optando por la comida cocinada desde cero –desarrollando recetas saludables y usando ingredientes frescos con los sabores que les encantan a los niños–. Cerca de 1 de cada 3 distritos escolares en California reportan altos niveles de comida cocinada desde cero, y el impulso sigue creciendo. Lograr este cambio requiere de aprender nuevas habilidades y adoptar enfoques innovadores; aun así, más y más escuelas en California están respondiendo a este reto para preparar comidas frescas para sus estudiantes.

Profesionales en Alimentación Escolar como RJ Lane, Chef de Distrito en el Distrito Escolar Unificado de Richmond West Contra Costa, están haciendo que tener mejores comidas escolares sea una realidad. “Todo el estado está avanzando hacia comidas más frescas e incorporando más alimentos cocinados desde cero en sus menús de almuerzo”, dijo Lane. “Esto no sólo está haciendo una diferencia en la escuela, sino en toda la comunidad”.

Asegurándonos de que nuestros niños sean capaces de concentrarse, aprender y tener éxito en la escuela, estamos ayudándolos a construir un futuro más próspero y fuerte. Los programas de comida escolar más fresca y saludable están impulsados por talentosos Profesionales en Alimentación Escolar que son clave para hacerlos una realidad.   

Tengo dos misiones. En el día a día, solo quiero ver a los niños comer bien con una sonrisa en la cara. Pero mi misión más grande es criar una generación de personas que coman sano.

En nuestro distrito escolar en Santa Cruz, y en muchos otros distritos escolares de California, existe una fruta o verdura del mes. Suele ser alguna de temporada o de producción local. En marzo, nuestra fruta o verdura del mes es la col rizada.

Tuve un estudiante que todos los días decía: “No quiero comer fruta, no quiero comer verdura”. Un día, nuestro chef hizo unos chips de col rizada fresca, así que le dije al chico: “Hagamos un trato. Si te comes un chip de col rizada, hoy no tienes que comer la porción de fruta”. “De acuerdo, trato hecho”, respondió.

Se comió el chip de col rizada, y lo siguiente que hizo fue levantarse y hacer un bailecito. Me dijo “No sabía que me iban a gustar los chips de col rizada. ¿Puedo comer más?”. “Claro que sí”, le respondí. Pero mi parte favorita fue que, más tarde, vino su mamá con uno de nuestros trabajadores del comedor y le dijo: “¿Me podrían dar la receta de los chips de col rizada?”. 

Cosas como esta pueden parecernos pequeñas como adultos, pero pueden ser muy importantes en la vida de un niño. Un día decidimos hacer chips de col rizada. Parece una decisión insignificante, pero aquí está el caso de este estudiante, que no quería verduras en su plato, ni mucho menos comerlas. Ahí es cuando te das cuenta: estamos cambiando la manera en la que comen los niños.

El almuerzo escolar que estamos sirviendo ahora no es el almuerzo escolar con el que tal vez creciste. Estamos tratando de hacer cosas increíbles e innovadoras. Una mamá vino y me dijo: “Me he estado sintiendo culpable porque mi hijo quería comer el almuerzo escolar y yo pensaba que tal vez la comida no era muy buena”. Esa es la razón por la que es tan importante incorporar a los padres de familia en el proceso, para que vean cómo está cambiando la comida escolar.

Yo soy sólo una persona en un distrito escolar, pero formo parte de un movimiento más amplio en California, y juntos estamos cambiando las cosas. La gente ahora está pensando cómo enseñar a los niños a comer bien en las escuelas para que quieran seguir comiendo de esa manera el resto de su vida. 

Hacer este trabajo siempre vale la pena, porque sabes que estás haciendo que los niños coman muy buena comida, y al mismo tiempo estás sentando las bases para formar hábitos alimenticios saludables de por vida.