Mi equipo de alimentación escolar en Fallbrook Union High School District es increíble y lo considero el equipo de mis sueños. Cada uno de ellos se preocupa profundamente y son valientes. No hay ninguna idea que les des que no estén dispuestos a intentar.
Nuestros Profesionales en Alimentación Escolar aprendieron muchas de sus habilidades aquí. Nuestra colega Veronica Bernal es un gran ejemplo. Es una excelente cocinera en casa, pero en casa, no es común preparar 400 de los mismos platillos que cumplen con una lista entera de regulaciones nutritivas. Eso lo aprendió en el trabajo.
Hubo un momento en el que nuestro programa se sintió estancado. Estábamos usando muchas recetas a las que llamó “Chef Pinterest”, buscando en línea y preguntando, “¿qué podemos preparar?” Podíamos leer las recetas y comprar los ingredientes y estaban saliendo bien, pero sabíamos que había mucho más que podíamos hacer con nuestra experiencia. Así que este verano pasado, decidimos que el equipo necesitaba más capacitación.
A veces, las personas confunden el talento con la técnica. El talento es cuando alguien tiene las habilidades de hacer algo naturalmente. Es algo muy inusual, uno en un millón. La técnica, por otra parte, se enseña. Si quieres mejorar, tienes que conseguir que alguien examine lo que haces y diga “veo una área que podemos mejorar”.
Estamos comprometidos al desarrollo de nuestro personal. Por ejemplo, desarrollamos las técnicas de nuestro equipo invitando a dos chefs para una capacitación en persona. Ellos les enseñaron a nuestro personal sobre todo desde cómo guisar, preparar asados de la noche a la mañana, moler carnes hasta cómo preparar salsas caseras, métodos de preparación más eficaces y mucho más. Invitamos a un panadero experto a que dirigiera una capacitación de repostería inmersa, cubriendo temas que incluyeron cómo moler los granos, entender porcentajes al hornear, cómo usar la levadura, y dejar que la masa repose y mucho más. Los Chefs de Chef Ann Foundation trabajaron con nosotros en un sinnúmero de técnicas para mezclar y crear nuevos aderezos.
Esa capacitación transformó nuestro programa, incrementando las habilidades de no solo nuestro personal sino que también su confianza. Nuestros miembros de equipo vieron que en realidad podían hacer este trabajo. Y al invertir su tiempo y esfuerzo en entrenarlos, también les demostramos que valoramos su trabajo.
Un programa que ha creado una gran diferencia es el programa Healthy School Food Pathway de Chef Ann Foundation, el cual ayuda a Profesionales de Alimentación escolar aprender habilidades necesarias para tener éxito al cocinar con comidas frescas, ya sean aspirantes, principiantes, o expertos en el sector. Antes de que se formara, no había ninguna estructura planteada y sólida para ayudar a las personas a elevarse en la industria. Pero el programa abrió los ojos de las personas en términos de lo que pueden hacer, y les dio el conocimiento y asistencia para llegar, cubriendo temas tales como, cocinar con comidas frescas, desarrollar y crear recetas, nutrición, regulaciones y cumplimientos, adquisición, manejo de inventario y más.
Más de la mitad de nuestro equipo ha completado el programa de pre-aprendizaje, con otros cinco miembros del equipo empezando en marzo. Casi un tercio de nosotros hemos continuado participando en el programa de aprendizajes de nueve meses.
El aprendizaje es un proceso. Mi equipo tiene el entendimiento de que todos vamos a fracasar de un momento a otro. Solo así es que las personas crecen. Pero si aprendemos de eso, nos levantamos y continuamos adelante, vamos a seguir mejorando más y más. Muchos negocios les enseñan a las personas lo que necesitan saber para cumplir con su trabajo, pero casi nunca les dan contexto. El entender el “por qué” hace una gran diferencia. Miren las regulaciones que siguen, por supuesto que es importante que el personal entienda qué son, pero también necesitan saber por qué existen en primer lugar.
Nunca dejas de aprender. He estado haciendo esto por bastante tiempo, pero cada vez que voy a una de estas capacitaciones aún me hallo diciendo, “no sabía eso”. No importa quién eres o qué tanta experiencia tienes, ya seas un novato o chef experto, siempre hay una nueva habilidad o información que puedes aprender.
En mi último distrito tuve la fortuna de tener a una directora que me orientó, me envió a capacitaciones y me ayudó a entender este trabajo verdaderamente. No estaría aquí sin ella. Cuando ella se fue, me pidió que me asegurará de hacer lo mismo con otras personas.
Si estás considerando trabajar en la alimentación escolar, déjame decirte - es la mejor profesión en el mundo. Si te encanta trabajar con niños, y quieres la habilidad de crear un impacto profundo en sus vidas, estás listo para aprender, es el trabajo perfecto para ti.
