변화는 쉽지 않습니다. 하지만 올바른 사람들과 올바른 태도가 있다면 변화는 일어날 수 있습니다. 제가 학교 급식에서 일하기 시작했을 때만 해도 탄산음료를 판매할 수 있었고 자판기에 무엇이 들어있는지에 대한 감독도 없었습니다. 제가 입사했을 때만 해도 튀김기는 이제 막 단계적으로 퇴출되고 있었어요.
하지만 앤 쿠퍼 셰프와 미셸 오바마 같은 선구자들은 현 상태를 바꾸고 건강한 스크래치 조리 학교 급식을 장려했습니다. 그들이 변화를 옹호하고 실제로 변화를 이뤄내는 모습을 보면서 영감을 받고 눈을 뜨게 되었고, 저도 그렇게 하고 싶다는 생각이 들었습니다.
타호 트루키 통합 교육구의 디렉터 자리가 열렸을 때, 그들은 학교 급식 프로그램에 더 영양이 풍부하고 신선하며 직접 조리한 모델을 도입할 수 있는 사람이 왔으면 좋겠다고 말했죠. 그 말을 듣고 얼마나 놀랐는지 모릅니다. 학교 급식에 관심이 많은 사람에게는 로또에 당첨된 것과 같은 일이죠. 그래서 바로 지원서를 제출했죠. 13년 동안 이 일을 해왔으니 저와 잘 맞았나 봐요!
오늘날 델타항공에서 제공하는 음식은 가능한 한 신선하고 현지에서 직접 조리하며 현지에서 조달합니다. 샐러드 바의 토마토는 학교에서 150마일 이내에서 수확한 신선한 토마토를 직접 가져와서 제공합니다. 밍밍한 냉동 토마토에 익숙하다면 전혀 다른 경험을 하실 수 있습니다. 마치 사탕과도 같습니다.
이러한 변화를 이룰 수 있었던 이유는 올바른 사람들이 함께 일했기 때문입니다. 학부모, 교육위원회, 교육감, 그리고 훌륭한 학교 급식팀이 모두 같은 생각을 가지고 있었습니다. 모두가 심하게 가공된 음식이 제공되는 것에 대해 우려하고 있었고, 이에 대해 무언가 조치를 취하기로 결심했습니다.
저희 팀의 모든 학교 급식 전문가는 무엇을 준비하고, 어떻게 제공하고, 학생들로부터 피드백을 받는지 최선을 다하고 있습니다. 그 결과는 모든 식사와 아이들의 미소 짓는 얼굴에서 확인할 수 있습니다. 그들이 내놓는 레시피 아이디어는 환상적이며, 학생과 교사들만 그렇게 생각하는 것이 아닙니다. 현재 주 전역의 많은 학군에서 아침 머핀 바 레시피를 사용하고 있습니다. 하루 종일 서서 음식을 준비하고 요리하고, 배달을 하고, 일정을 지키고, 모든 사람의 요구를 충족시키는 것은 힘든 일입니다. 우리는 학교 급식 전문가들이 마땅히 받아야 할 인정을 받아야 합니다.
다른 감독들이 어떻게 하면 자신의 프로그램을 더 건강하고 신선하며 스크래치 요리에 더 집중할 수 있는지 물어볼 때 저는 관계에서 시작해야 한다고 말합니다. 여러분을 지지하는 학부모가 있다면 그들을 붙잡고 매달리고, 모든 일에 그들을 초대하고, 피드백을 받으십시오. 학생, 교사 및 커뮤니티 파트너는 프로그램의 성공을 절대적으로 도울 수 있습니다.
제 경력에서 농장에서 학교까지, 로컬 소싱, 유기농 식품 및 스크래치 요리에 대한 지원이 이렇게 많았던 적은 없었습니다. 셰프 앤 재단, Eat Real, 에코리터러시 센터, 전국 농장-학교 네트워크, 캘리포니아 식품 및 농업부, 캘리포니아 교육부 영양 서비스 부서 등이 있습니다. 그러니 혼자서 노력하지 마세요. 사람들을 서클에 초대하여 "여기 도움이 필요합니다."라고 말하세요.
지난 10년 동안 업그레이드된 채소 패턴, 나트륨 제한, 통곡물, 내년에 도입될 새로운 설탕 규정 등 많은 진전을 이루었으며, 이제 시작에 불과합니다. 저는 학교 급식 서비스의 일원이 된 것이 정말 자랑스럽고, 현재 학교 급식의 위상을 자랑스럽게 생각합니다.
사진 제공: SteveKepple.com
