Thay đổi không dễ dàng. Nhưng với những người phù hợp và thái độ đúng đắn, điều đó có thể xảy ra. Khi tôi bắt đầu làm việc trong ngành thực phẩm ở trường, bạn vẫn có thể bán soda, và không có sự giám sát nào về những gì được dự trữ trong máy bán hàng tự động. Máy chiên ngập dầu chỉ mới được loại bỏ khi tôi đến.
Nhưng sau đó, bạn có những người tiên phong như Đầu bếp Ann Cooper và Michelle Obama, những người thực sự thúc đẩy hiện trạng và quảng bá các bữa ăn học đường lành mạnh, nấu từ đầu. Việc thấy họ ủng hộ sự thay đổi và thực sự thực hiện được điều đó thật truyền cảm hứng và mở mang tầm mắt, và điều đó khiến tôi muốn làm như vậy.
Khi vị trí giám đốc tại Tahoe Truckee Unified School District mở ra, họ nói với tôi rằng họ muốn có người đến và giới thiệu một mô hình giàu dinh dưỡng hơn, tươi ngon hơn và được nấu chín từ đầu cho chương trình thực phẩm của trường. Tôi không thể diễn tả được điều đó tuyệt vời như thế nào khi nghe điều đó. Đối với một người thực sự quan tâm đến thực phẩm của trường, điều đó giống như trúng số. Vì vậy, tôi đã nộp đơn ngay lập tức. Tôi hẳn đã rất phù hợp, vì tôi đã ở đây 13 năm rồi!
Ngày nay, thực phẩm chúng tôi phục vụ tươi ngon, được nấu chín và có nguồn gốc địa phương nhất có thể. Cà chua trong quầy salad của chúng tôi được hái tươi trong phạm vi 150 dặm quanh trường học của chúng tôi và được chuyển thẳng đến địa điểm của chúng tôi. Nếu bạn đã quen với cà chua bột, đông lạnh và rã đông, thì đây là một trải nghiệm hoàn toàn khác. Chúng giống như kẹo vậy.
Lý do chúng tôi có thể thực hiện những thay đổi đó là vì chúng tôi có những người phù hợp làm việc cùng nhau. Chúng tôi có phụ huynh, hội đồng nhà trường, giám đốc và một nhóm thực phẩm tuyệt vời của trường, và tất cả họ đều cùng chung quan điểm. Mọi người đều lo ngại về thực phẩm chế biến sẵn đang được phục vụ, và họ quyết tâm làm điều gì đó về vấn đề này.
Mọi Chuyên gia thực phẩm trường học trong nhóm của chúng tôi đều cam kết về những gì họ chuẩn bị, cách họ phục vụ và nhận phản hồi từ học sinh. Bạn có thể thấy kết quả trong mọi bữa ăn và trên khuôn mặt tươi cười của mỗi đứa trẻ. Những ý tưởng công thức mà họ đưa ra thật tuyệt vời, và không chỉ học sinh và giáo viên của chúng tôi nghĩ như vậy. Nhiều quận trên toàn tiểu bang hiện đang sử dụng công thức bánh muffin ăn sáng của chúng tôi. Thật là công việc khó khăn, phải đứng cả ngày, chuẩn bị và nấu thức ăn, giao hàng, giữ đúng tiến độ và đáp ứng nhu cầu của mọi người. Chúng ta cần trao cho các Chuyên gia thực phẩm trường học của mình sự công nhận mà họ xứng đáng được hưởng.
Khi các giám đốc khác hỏi làm thế nào họ có thể thúc đẩy các chương trình của riêng mình trở nên lành mạnh hơn, tươi mới hơn và tập trung hơn vào việc nấu ăn từ đầu, tôi nói với họ rằng điều đó phải bắt đầu bằng các mối quan hệ. Nếu có phụ huynh ủng hộ bạn, hãy nắm lấy họ, giữ chân họ, mời họ đến mọi nơi, hãy nhận phản hồi của họ. Học sinh, giáo viên và đối tác cộng đồng hoàn toàn có thể giúp các chương trình thành công.
Chưa bao giờ trong sự nghiệp của tôi lại có nhiều sự hỗ trợ như vậy cho chương trình từ trang trại đến trường, nguồn cung ứng tại địa phương, thực phẩm hữu cơ và nấu ăn từ đầu. Bạn có Quỹ Chef Ann , Eat Real , Trung tâm Ecoliteracy , Mạng lưới từ trang trại đến trường quốc gia , Sở Nông nghiệp và Thực phẩm California và Sở Giáo dục California, Sở Dịch vụ Dinh dưỡng , chỉ để kể tên một vài tổ chức. Vì vậy, đừng cố gắng tự mình làm mọi việc. Hãy đưa mọi người vào vòng tròn của bạn và nói với họ rằng, "Đây là sự giúp đỡ mà tôi cần."
Chúng tôi đã đạt được rất nhiều tiến bộ trong thập kỷ qua — ví dụ như cải tiến chế độ ăn rau, hạn chế natri, ngũ cốc nguyên hạt và các quy định mới về đường sẽ được đưa ra vào năm tới — và chúng tôi chỉ mới bắt đầu. Tôi thực sự tự hào khi được tham gia vào dịch vụ thực phẩm tại trường học và những gì nó đại diện hiện nay.
Nguồn ảnh: SteveKepple.com
