부모라면 누구나 아이들이 새로운 음식을 먹어보게 하는 것이 어렵다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 아이들이 이 문제를 극복하도록 도와주면 많은 이점이 있습니다. 연구에 따르면 다양한 음식과 맛에 일찍 노출된 아이들은 평생 새로운 음식을 시도할 가능성이 더 높다고 합니다. 또한 다양한 식단을 포함하면 영양 개선, 수명 연장, 대사증후군 위험 감소, 장내 세균 건강 등 장기적으로 건강에 도움이 되는 여러 가지 이점이 있습니다.
그렇다면 부모는 어떻게 해야 할까요? 자녀가 익숙한 단골 메뉴를 버리고 새로운 음식을 먹게 하려면 어떻게 해야 할까요? 매일 학생들이 입맛을 넓히고 평생 건강한 식습관을 기를 수 있도록 돕는 두 명의 학교 급식 전문가에게 물어보았습니다. 편식하는 아이를 용감한 음식 탐험가로 만드는 방법에 대한 두 전문가의 팁을 확인하세요.
- 아이들이 있는 곳에서 만나세요: 세상에서 가장 건강한 식단도 접시 위에만 놓여 있으면 아이에게 도움이 되지 않습니다. 따라서 자녀에게 새로운 맛을 시도하게 할 때는 자녀의 안전 지대에서 너무 멀리 밀어붙이지 마세요. 사이프러스 교육구의 중앙 주방 책임자인 타냐 몬테스는 "아이들은 새로운 것을 시도하는 것에 긴장할 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다."라고 말합니다. "예를 들어 살사를 만들 때는 매운맛과 향신료의 강도를 조절합니다. 이렇게 하면 아이들이 맛을 느낄 수 있지만 겁을 먹지 않을 수 있습니다."
- 창의력을 발휘하세요: 아이가 새로운 종류의 음식을 싫어할까 봐 걱정된다면 어떻게 해야 할까요? 아이들이 이미 좋아하는 맛으로 채워보세요. 자녀가 좋아하는 맛을 포함하면 다른 음식을 시도해보고 새로운 맛을 발견하는 데 필요한 힘을 얻을 수 있습니다. "550명 중 단 10명의 어린이만 후무스 레시피를 시도했을 때 새로운 방향이 필요하다고 생각했습니다."라고 Cypress 교육구의 아동 영양 담당 이사인 Parisa Shukla는 말합니다. "그래서 '디저트 후무스를 만들면 어떨까?"라고 생각했습니다." 그녀의 팀은 건강에 좋은 후무스는 그대로 유지하면서 학생들이 좋아하는 초콜릿과 바닐라 맛을 살짝 더했습니다. "결국 아이들이 정말 정말 좋아했습니다."라고 슈클라는 말합니다.
- 인플루언서를 참여시키세요: 아이들은 친구들이 새로운 것을 시도하는 것을 보면 자신도 시도해보고 싶어질 가능성이 높습니다. "학교는 다른 아이들이 새로운 요리를 먹는 것을 보고 '나도 한 번 해볼까'라고 생각할 수 있는 자유로운 공간을 제공합니다."라고 몬테스는 말합니다. 이점은 한 가지 방법에만 국한되지 않습니다. 다양한 음식 선택의 폭을 넓히는 것은 자신의 문화가 반영된 음식을 접하는 아이들에게도 큰 변화를 가져다줍니다. 슈클라는 "저는 반 아프간인인데 학교에서 우리 가족이 먹는 음식을 본 적이 없습니다."라고 말했습니다. "아이들이 자신의 문화권에서 온 요리를 메뉴에서 보게 되면 정상화되는 데 도움이 되고, 집에서 이런 음식을 가져와도 부끄러워하거나 창피해하지 않게 됩니다."
- 포기하지 마세요: 아이가 새로운 음식을 먹지 않는다고 해서 낙심하지 마세요. 아이에 따라 새로운 음식을 기꺼이 먹기까지 수십 번 이상 새로운 음식을 접해야 할 수도 있습니다. 먹어본 후에도 여전히 입맛에 맞지 않거나 새로운 좋아하는 음식을 발견할 수도 있습니다. "처음 티카 마살라를 제공했을 때 많은 학생들이 티카 마살라에 대해 확신을 갖지 못했습니다. 하지만 지금은 많은 학생들이 들어와서 '좋아요! 오늘은 티카 마살라 먹는 날이에요."라고 슈클라는 말합니다. "티카 마살라가 마음에 들지 않는 음식이라고 해도 괜찮습니다. 대신 요구르트나 직접 만든 그래놀라를 먹어도 됩니다."
사람마다 입맛이 다르기 때문에 모든 어린이가 모든 음식을 좋아하는 것은 아닙니다. 하지만 새로운 요리를 기꺼이 시도함으로써 아이들은 더 건강한 미래뿐만 아니라 평생 맛있는 발견, 친구와의 유대감, 요리 문화 경험에 대해 스스로를 열어갈 수 있습니다.
