Thể loại: Thực phẩm cho suy nghĩ

Trên khắp California, trường học đang diễn ra sôi nổi. Trẻ em và phụ huynh đang quay lại với nhịp độ học tập, làm bài tập về nhà và các hoạt động ngoại khóa. Với quá nhiều thứ phải làm trong ngày, điều quan trọng hơn bao giờ hết là học sinh phải có được những gì mình cần để thành công.

Thành tích học tập bắt đầu từ rất lâu trước khi trẻ em ngồi vào bàn học. Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng các bữa ăn tươi, lành mạnh rất quan trọng để học tốt ở trường. Vì học sinh tiêu thụ hơn một phần ba lượng calo hàng ngày ở trường , nên các bữa ăn ở trường đóng vai trò trung tâm trong việc hỗ trợ sức khỏe thể chất, sức khỏe tinh thần và thành tích học tập của học sinh. 

Sau đây chỉ là một số cách mà các bữa ăn tươi ngon và lành mạnh tại trường học mang lại kết quả giáo dục tốt hơn cho trẻ em California:

1. Năng lượng, Sự tập trung và Hiệu suất
   Bắt đầu ngày mới với bữa sáng tươi ngon, bổ dưỡng giúp trẻ em đến trường sẵn sàng học tập, giúp trẻ có năng lượng, khả năng tập trung và trí nhớ tốt hơn . Kết quả là, trẻ thể hiện sự cải thiện toàn diện về khả năng đọc, toán, khoa học, nghiên cứu xã hội và GPA nói chung. Học sinh ở những trường phục vụ bữa trưa lành mạnh có thành tích học tập tốt hơn và đạt điểm cao hơn trong các bài kiểm tra chuẩn hóa . 
2. Thức ăn ngon = Tâm trạng tốt
   Khi trẻ em cảm thấy tốt, chúng có thể làm và trở thành người tốt nhất. Thanh thiếu niên có chế độ ăn uống lành mạnh có lòng tự trọng cao hơn và sức khỏe tinh thần tổng thể tốt hơn . Và việc ăn các bữa ăn tươi, lành mạnh đã được chứng minh là cải thiện hành vi trong lớp học và giảm tỷ lệ kỷ luật và đình chỉ học tập. 
3. Cơ thể khỏe mạnh, tâm trí khỏe mạnh
   Dinh dưỡng hợp lý rất quan trọng cho sự phát triển của não bộ . Không nhận đủ protein, iốt, sắt, folate, kẽm, vitamin B12 hoặc các chất dinh dưỡng quan trọng khác có thể ảnh hưởng lớn đến khả năng nhận thức của trẻ. Các bữa ăn lành mạnh ở trường cũng giúp trẻ em khỏe mạnh về thể chất, do đó, trẻ sẽ ít phải nghỉ học hơn . 

Mỗi đứa trẻ đều xứng đáng có cơ hội phát huy tiềm năng của mình. Đó là lý do tại sao các Chuyên gia thực phẩm trường học trên khắp California đang nỗ lực hết mình để đảm bảo rằng tất cả trẻ em đều có thể tiếp cận các bữa ăn lành mạnh có thể giúp chúng phát triển. 

Ở mọi bước trên chặng đường, từ việc tìm nguồn nguyên liệu đến lập kế hoạch và nấu bữa ăn, Chuyên gia thực phẩm trường học cung cấp cho học sinh những gì các em cần để đạt được. Bằng cách kết hợp các chương trình từ trang trại đến trường , mở rộng nấu ăn từ đầu và phát triển các thực đơn và công thức nấu ăn mới ngon miệng, họ đang nấu ăn thành công cho trẻ em của chúng ta trong lớp học và hơn thế nữa.    

Nếu bạn đang ăn trưa tại căng tin của Học khu Thống nhất Azusa, và bạn nghĩ rằng cam của bạn có vị ngọt hơn, bạn không sai. Đó là một lợi ích của việc mua cam địa phương được trồng trên cây hơn một thế kỷ. "Cây càng già, cam càng ngọt," Anna Nakamura-Knight, người có gia đình đã trồng cây có múi ở Redlands, CA trong năm thế hệ, nói.

Trang trại của Anna không chỉ cung cấp trái cây tươi ngon cho các khu học chánh như Azusa Unified. Là một phần của Old Grove Orange, họ cung cấp giáo dục và làm giàu cho học sinh về thực phẩm, nông nghiệp và môi trường thông qua chương trình từ nông trại đến trường. 

Kết quả là một chương trình mang lại lợi ích cho tất cả mọi người, tạo ra tương lai khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn cho trẻ em, trường học, nông dân và cộng đồng. 

1. Giúp đỡ trẻ em: Các chuyên gia thực phẩm trường học điều hành các chương trình từ nông trại đến trường học có thể giúp học sinh của họ ăn các sản phẩm ngon, vừa thu hoạch trong khi tìm hiểu về nguồn gốc thực phẩm của chúng. Nghiên cứu cho thấy rằng những đứa trẻ tham gia vào các chương trình từ nông trại đến trường ăn nhiều trái cây và rau quả hơn, sẵn sàng thử các loại thực phẩm lành mạnh, hoạt động thể chất nhiều hơn và thậm chí học tốt hơn trong lớp. "Làm điều này cho chúng ta một cơ hội duy nhất để nuôi dưỡng vòm miệng của một đứa trẻ," Anna nói. "Chúng tôi có thể tạo ra mối quan hệ lành mạnh, tuyệt vời, phong phú này với thực phẩm, nơi họ biết một quả cam đến từ đâu, nó phát triển như thế nào và nó thực sự có vị như thế nào."
2. Trường học trợ giúp: Các trường tham gia từ nông trại đến trường học thấy sự tham gia bữa ăn nhiều hơn, lựa chọn bữa ăn lành mạnh hơn, hỗ trợ nhiều hơn từ phụ huynh và giảm lãng phí thực phẩm. Hơn hết, Chuyên gia Thực phẩm Trường học được tiếp cận với các nguyên liệu tươi, lành mạnh có thể tạo thành nền tảng của các bữa ăn bổ dưỡng, nấu chín. Anna nói: "Chúng tôi làm việc với tất cả các loại chương trình của trường, từ các tính năng thu hoạch mỗi tháng một lần, đến giao hàng hàng tuần. " "Nông dân của chúng tôi thậm chí còn đến trường để dạy học sinh về lựa chọn thực phẩm lành mạnh và cách trồng sản phẩm." 
3. Giúp đỡ nông dân: Mua hàng từ nông trại đến trường học trực tiếp hỗ trợ nông dân, giữ họ kinh doanh và cho phép họ tiếp tục sản xuất trái cây và rau quả tươi, địa phương trong cộng đồng của họ. Tác động là rất lớn, chiếm một tỷ lệ phần trăm thu nhập khá lớn cho nông dân tham gia vào các chương trình từ nông trại đến trường học và đổ hơn một tỷ đô la mỗi năm vào các doanh nghiệp địa phương quan trọng này. "Nó tạo ra sự khác biệt kinh tế như vậy cho nông dân. Mua trường học từ trang trại của chúng tôi cho phép cha mẹ tôi trả tiền học đại học của tôi và anh trai tôi, "Anna nói. "Số tiền thực phẩm mà các trường học chi tiêu hỗ trợ toàn bộ các gia đình nông dân, và những trang trại đó nằm trong cộng đồng của bạn." 
4. Giúp đỡ cộng đồng: Khi các trường học mua thực phẩm từ nông dân địa phương, nó giữ những đô la đó ở địa phương, nơi họ có thể kích thích nền kinh tế, tạo việc làm địa phương, củng cố gia đình và tạo ra sự thịnh vượng hơn cho mọi người. "Điều kỳ diệu là, bạn không chỉ cung cấp cho trẻ em những sản phẩm bổ dưỡng, ngon miệng nhất mà chúng có thể có được, mà bạn còn hỗ trợ các gia đình địa phương và xây dựng nền kinh tế của cả cộng đồng của bạn."

Anna rất vui mừng khi thấy từ nông trại đến trường học đã phát triển như thế nào trên khắp California. Các trường học trên toàn tiểu bang đã cam kết làm việc nhiều hơn với những nông dân nhỏ trong cộng đồng của họ, được hỗ trợ bởi các chương trình của tiểu bang như Chương trình Tài trợ Vườn ươm Từ Nông trại đến Trường học California, Thực phẩm Địa phương cho Trường học và Quỹ Thực hành Tốt nhất về Thực phẩm Trường học. 

Cô coi phong trào này là giao điểm của quá khứ và tương lai, duy trì truyền thống lâu đời của các trang trại địa phương đồng thời tạo ra sự khác biệt hữu hình trong cuộc sống của trẻ em. "Tôi muốn trẻ em được hưởng lợi từ thực phẩm tươi, lành mạnh và nông dân nhỏ để có thể tiếp tục canh tác mãi mãi", Anna nói.

Trái cây và rau quả tươi rất tốt cho cơ thể và tâm trí, cung cấp vitamin rất cần thiết và các chất dinh dưỡng khác giúp cải thiện khả năng tập trung và học tốt ở trường của học sinh. Vậy tại sao có thể rất khó để khiến trẻ em thử chúng?

Kiểm tra bốn thủ thuật thương mại này từ các chuyên gia lành nghề, những người biết cách biến thực phẩm trẻ em cần thành bữa ăn chúng yêu thích.

1. Trẻ ăn bằng mắt: Bắt học sinh ăn uống lành mạnh bắt đầu trước khi chúng cắn miếng đầu tiên. "Để trẻ em thích một bữa ăn, nó phải trông ngon và ngon," Đầu bếp Carol Ramos của Học khu Thống nhất Azusa cho biết. Để yêu cầu học sinh chọn thực phẩm tốt và tốt cho họ, Carol và nhóm của cô ấy kéo ra tất cả các điểm dừng để bữa ăn của họ nhảy ra khỏi khay. Điều đó có nghĩa là đào tạo kỹ năng dao của họ để họ có thể cắt trái cây và rau theo những cách hấp dẫn và đóng gói bữa ăn của họ với màu sắc rực rỡ. "Khi chúng tôi làm salad ở đây, chúng tôi có cà chua bi, dưa chuột mới cắt và ngô ngọt ngon. Màu vàng, đỏ, xanh lá cây thực sự nổi bật!"

2. Tươi là tốt nhất: Để yêu thích trái cây và rau quả, học sinh cần nếm thử chúng ở độ tươi ngon nhất. Và cách tốt nhất để làm điều đó là tìm nguồn nguyên liệu ngay từ nông dân địa phương. "Bạn không chỉ hỗ trợ những người nông dân có con đi học và sống trong cộng đồng của bạn, mà bạn còn mang đến cho trẻ em những sản phẩm bổ dưỡng nhất, ngon nhất mà chúng có thể có được", Anna Nakamura Knight, người có trang trại gia đình Old Grove Orange cung cấp sản phẩm từ nông trại đến trường học và lập trình cho các trường học ở Inland Empire của California cho biết. "Chúng tôi chọn sản phẩm vào buổi sáng trước khi giao hàng, đóng gói vào chiều hôm đó, và sau đó tôi lái nó qua một chiếc xe tải lớn đến nhà bếp của trường hoặc học khu. Những đứa trẻ đó đang ăn trái cây được thu hoạch ở độ chín cao nhất siêu tươi và hương vị tuyệt vời.

3. Thêm gia vị: Tốt cho sức khỏe và ngon miệng không phải là hai mặt đối lập. Với các loại thảo mộc và gia vị phù hợp, bạn có thể đẩy hương vị vào tình trạng quá tải ngay cả khi giảm thiểu muối và đường. "Chúng tôi sử dụng những thứ như chanh, tỏi, jalapeno và rau mùi", Celeste Gonzalez, một nhân viên nhà ăn ở Học khu Tiểu học Oak Valley Union của Tulare cho biết. "Chúng tôi không làm cho mọi thứ quá cay, nhưng chúng tôi cho nó một cú đá phù hợp." Một chút gia vị có thể tạo ra sự khác biệt giữa các loại rau ở lại trên đĩa và những loại khiến trẻ em muốn vài giây. Và khi nhóm của Celeste cần thứ gì đó đảm bảo để làm cho học sinh của cô chảy nước miếng, họ tìm đến Tajín, một hỗn hợp gia vị cổ điển của Mexico kết hợp bột ớt và chanh. "Tất cả bọn trẻ đều thích nó. Họ không thích garbanzos, vì vậy chúng tôi phục vụ họ Tajín. Bây giờ họ yêu họ. Nếu bạn nói với họ rằng nó có Tajín trên đó, trẻ em sẽ ăn bất cứ thứ gì. Ngay cả cà rốt."  

4. Đi với những gì chúng biết: Nếu trẻ sợ chúng sẽ không thích thực phẩm lành mạnh, chỉ cần lấy những thực phẩm chúng yêu thích và làm cho chúng khỏe mạnh. Thêm ớt chuông vào quesadillas, bông cải xanh tươi vào alfredo gà hoặc đậu Hà Lan để chow mein mang lại cho trẻ em một cái gì đó quen thuộc trong khi cho chúng thử các loại thực phẩm mới. Và mở rộng khẩu vị của họ khi còn trẻ là chìa khóa để đưa họ vào một con đường lành mạnh cho tương lai. "Lợi ích là khiến những đứa trẻ này thử một cái gì đó khác biệt," Cook Vou Suafoa của Học khu Trung học Oxnard Union cho biết. "Nếu bạn muốn họ bước ra khỏi hộp, tốt hơn là bắt đầu chúng ngay bây giờ."

Ăn uống lành mạnh không phải là một việc vặt. Giúp một đứa trẻ có được hương vị cho những bữa ăn tươi, hương vị tràn ngập trái cây và rau quả bổ dưỡng là một món quà tiếp tục cho đến tuổi trưởng thành. Bằng cách sử dụng những thủ thuật buôn bán này, Chuyên gia Thực phẩm Trường học California đang giúp con cái chúng ta xây dựng thói quen lành mạnh suốt đời. 

Đối với đầu bếp thống nhất Azusa Carol Ramos, đó là một trong những phần hài lòng nhất trong công việc của cô. "Chúng tôi đang mang đến những nguyên liệu khác nhau mà chúng tôi không may mắn có được, thường là trực tiếp từ trang trại. Tôi thích được giúp đỡ để làm cho trẻ em hứng thú và hào hứng hơn về những gì thực phẩm trường học có thể được.

Trong bất kỳ công thức nấu ăn tốt, mỗi thành phần đều có một vai trò. Thực phẩm ở trường hoạt động theo cách tương tự. Tôi có thể là người lập kế hoạch thực đơn ở đây tại Học khu Thống nhất Azusa, nhưng các bữa ăn chúng tôi phục vụ phản ánh sự đóng góp của mọi người làm việc trong nhóm Dịch vụ Dinh dưỡng - chúng tôi khuyến khích các thành viên trong nhóm chia sẻ công thức nấu ăn mà họ thích ăn ở nhà. 

Tại bếp ăn trung tâm của học khu chúng tôi, nơi chúng tôi nấu ăn và chuẩn bị bữa ăn cho các trường tiểu học của chúng tôi; Chúng tôi làm 4.000 bữa trưa và 2.000 bữa sáng mỗi ngày. Thêm trường trung học cơ sở và trung học phổ thông, và đó có lẽ là 2,700 bữa ăn khác mỗi ngày. Nấu nhiều bữa ăn và làm cho tất cả chúng đủ lành mạnh và ngon miệng để khiến trẻ em thử chúng không phải là loại công việc mà người ta có thể làm một mình. Bạn cần những người có kỹ năng ở các vị trí khác nhau, tất cả đều mang lại chuyên môn độc đáo cho bàn.

Bạn cần một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký để thực hiện phân tích chất dinh dưỡng. Bạn cần một người lập kế hoạch để phát triển ý tưởng mới và tạo các menu. Bạn cũng cần một người giám sát để đảm bảo nhóm có các thành phần và thiết bị phù hợp cho các món ăn họ sẽ nấu ngày hôm đó. Bạn cần một đầu bếp hiểu và yêu thích đồ ăn. 

Nhưng đó không phải là tất cả. Bạn cũng cần những đầu bếp tại nhà đam mê nấu ăn và hỗ trợ sinh viên. Các đầu bếp trong nhóm của chúng tôi có kỹ năng, kinh nghiệm và kiến thức bạn cần để tạo ra những bữa ăn tuyệt vời, và họ cũng là những bậc cha mẹ mang lại cảm giác nấu ăn tại nhà cho thực phẩm mà trẻ em yêu thích. 

Thư ký của chúng tôi cũng rất quan trọng. Cô ấy không chỉ giám sát những gì xảy ra trong văn phòng mà còn cung cấp đầu vào. Tôi sẽ chia sẻ thực đơn với cô ấy và hỏi cô ấy, "Bạn có nghĩ rằng con bạn sẽ ăn món này không?" Cô ấy cũng là một người mẹ sống trong cộng đồng này, vì vậy cô ấy hiểu những gì học sinh của chúng tôi thích ăn. 

Mọi người trong nhóm của chúng tôi đều cần thiết cho những gì chúng tôi làm. Bạn có thể thấy những đóng góp của nhóm chúng tôi trong mỗi món ăn chúng tôi đưa ra cho học sinh của mình. Trên mỗi khay, bạn có thể thấy kế hoạch lành mạnh của chuyên gia dinh dưỡng, niềm đam mê của đầu bếp, những nét tự làm của đầu bếp và những hiểu biết của thư ký về những gì trẻ em thích.

Nhân viên thực phẩm trường học là một số nhân viên làm việc chăm chỉ nhất trong các khu học chánh. Họ bắt đầu vào sáng sớm, và nó đi, đi, đi từ lúc họ bước qua cửa. Họ phải đảm bảo các bữa ăn đã sẵn sàng, ở nhiệt độ thích hợp và chúng trông đẹp. Và dù thế nào đi nữa, họ phải sẵn sàng phục vụ khi học sinh đến căng tin. 

Bữa ăn đầu tiên là bữa sáng trước chuông lúc 7 giờ sáng, tiếp theo là bữa sáng cơ hội thứ hai lúc 9:30 hoặc 9:45. Đến khi làm xong, bọn họ đã làm xong bữa trưa rồi. Sau khi phục vụ xong, họ có lẽ có khoảng một giờ để tắm rửa, dọn dẹp và hoàn thành hồ sơ sản xuất và giấy tờ, và sau đó là thời gian để về nhà.

Mọi người trong nhóm của chúng tôi đều cống hiến 110%. Họ làm việc chăm chỉ và vô cùng chu đáo, đó là lý do tại sao sinh viên đến nhà ăn mỗi ngày. 

Lập kế hoạch bữa ăn lành mạnh và hấp dẫn cho một đứa trẻ có thể là một thách thức. Vậy làm thế nào để các Chuyên gia Thực phẩm Trường học lên kế hoạch thực đơn tốt và tốt cho bạn cho hàng trăm học sinh đói mỗi ngày học? Đối với Esther Huizar, quản lý căng tin cho Học khu Tiểu học Oak Valley Union ở Tulare (Trung California), nó đòi hỏi sự sáng tạo, với sự giúp đỡ lớn của sự chuẩn bị và phối hợp. 

"Tôi cố gắng lên kế hoạch cho mọi thứ trước thời hạn," Esther nói. "Bằng cách đó, chúng tôi có những gì chúng tôi cần để làm những bữa ăn kiểu nhà mà học sinh có thể thưởng thức."

Cho dù ở các khu học chánh lớn hay nhỏ, những thủ thuật này được các Chuyên gia Thực phẩm Trường học sử dụng để lên kế hoạch cho các thực đơn hấp dẫn khiến trẻ em quay trở lại nhiều hơn.

1. Bắt đầu lại từ đầu 

Cách tốt nhất để lên kế hoạch cho một thực đơn lành mạnh cho học sinh của bạn là bắt đầu lại từ đầu. Làm bữa ăn từ đầu bằng cách sử dụng các thành phần đơn giản, lành mạnh cung cấp dinh dưỡng tốt hơn, dẫn đến tập thể dục và thói quen ăn uống lành mạnh hơn và chức năng nhận thức mạnh mẽ hơn. "Đó là mục tiêu lớn nhất của tôi ở đây tại Oak Valley," Esther nói. "Để nấu nhiều hơn từ đầu. Nhiều trái cây tươi, nhiều rau quả tươi. Chúng tôi đã tiến bộ rất nhiều".

2. Chọn thực phẩm trẻ em yêu thích

Nếu bạn muốn trẻ em ăn thực phẩm lành mạnh, bạn cần phải làm thực phẩm lành mạnh mà trẻ em muốn ăn. Điều đó có nghĩa là điều chỉnh các loại thực phẩm trẻ em yêu thích với các thành phần tươi và lành mạnh. Làm pizza? Phủ lên trên nó với các loại rau tốt cho sức khỏe, hoặc thậm chí tạo ra nước sốt pesto cải xoăn tươi của riêng bạn. Làm quesadillas? Tại Oak Valley, Esther và nhóm của cô ấy mang đến cho món yêu thích này một vòng quay lành mạnh hơn bằng cách nấu với bánh ngô nguyên hạt, phô mai ít béo và thịt gà ít béo. Họ thậm chí còn làm pico de gallo của họ từ đầu.

3. Tươi đánh dấu vị trí

Để cung cấp cho học sinh của bạn những bữa ăn hương vị nhất có thể, hãy đi với những gì trong mùa! Nhiều trường sử dụng chương trình Thu hoạch của tháng để làm nổi bật một thành phần cụ thể trong thực đơn của họ. Nó không chỉ giữ nguyên liệu tươi ngon nhất mà còn cung cấp một cơ hội tuyệt vời để giáo dục sinh viên về nông nghiệp. "Chúng tôi có một trang trại nhỏ, và tuần trước, chúng tôi đã sử dụng rau diếp tươi mà các trường mẫu giáo của chúng tôi đã giúp trồng," Huizar nói. "Họ mang nó vào bếp, và chúng tôi làm salad với nó. Bọn trẻ rất hào hứng". 

4. Có một kế hoạch. và kế hoạch B

Lập kế hoạch thực đơn cho toàn bộ các trang web trường học là một công việc lớn. Vì vậy, điều quan trọng là phải nhìn về phía trước và vạch ra những gì bạn dự định nấu theo thời gian. Nhiều trường học và học khu sử dụng chu kỳ sáu tuần cho bữa trưa, cho phép đa dạng mà không có quá nhiều công thức nấu ăn đến nỗi rất khó để giữ cho nhân viên được đào tạo về cách làm tất cả. Nhận được tất cả các thành phần có nguồn gốc và ở đúng nơi đúng giờ là một sự cân bằng tinh tế, ngay cả khi mọi thứ diễn ra đúng đắn. Và điều đó không phải lúc nào cũng đúng.

 "Đôi khi việc giao hàng không đến đây đúng giờ, vì vậy tôi phải có kế hoạch A, B và C." Esther nói. "Bạn nhìn xung quanh những gì bạn có và bắt đầu từ đó. Có lẽ chúng tôi sẽ có bánh tacos gà, nhưng không có bánh tortilla. Vì vậy, chúng tôi cho gà vào một ít khoai tây chiên với phô mai, và bọn trẻ rất thích nó." 

Những bữa ăn tươi ngon, lành mạnh tạo ra sự khác biệt rất lớn trong cuộc sống của bất kỳ đứa trẻ nào. Tạo thực đơn khiến họ không chỉ ở cửa mà còn hào hứng dùng bữa là rất quan trọng để đảm bảo trẻ em có được những gì chúng cần để thành công trong lớp học và hơn thế nữa. Thực hiện điều đó có nghĩa là làm việc ngay tại giao điểm của kế hoạch, vui tươi và đam mê. 

"Đó là điều tuyệt vời về công việc này," Esther nói. "Đó là tất cả về thức ăn, về ăn mừng, và đó là những gì tôi làm."

Bạn phải nhanh chân nếu bạn muốn lấy một chiếc bánh nướng xốp tại căng tin của Trường Tiểu học Del Mar ở Santa Cruz, California, vì chúng đi nhanh. Bánh nướng xốp ngũ cốc nguyên hạt phổ biến là công thức đặc biệt của Prep Cook Nancy Gonzalez.

"Tôi nướng chúng ở nhà, và các con gái tôi luôn nói với tôi 'Con nên làm những thứ này ở trường, để tất cả bạn bè của chúng ta có thể thử chúng'", Nancy nói.

Các con gái của Nancy đã đúng - bánh nướng xốp là một hit trong số các sinh viên. Bây giờ chúng là một trong nhiều công thức nấu ăn ngon được phục vụ hàng tuần cho học sinh trong Học khu Live Oak.

 

Bắt đầu từ đầu

Trong nhà bếp trung tâm của Live Oak tại Trường Tiểu học Del Mar, Chuyên gia Thực phẩm Trường học đang tạo ra một tầm nhìn mới về chương trình thực phẩm học đường có thể là gì - một nơi mà các nguyên liệu tươi, được trồng tại địa phương, các bữa ăn nấu chín và giáo dục ẩm thực thực hành cho học sinh là tiêu chuẩn.

Chương trình thực phẩm học đường sáng tạo của Live Oak có các bữa ăn nấu chín lành mạnh, được đóng gói với hương vị mà trẻ em yêu thích và cung cấp cho hơn một nghìn học sinh mỗi ngày học. Được dẫn dắt bởi Kelsey Perusse, một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký và Giám đốc Dịch vụ Dinh dưỡng Trẻ em, nhóm Chuyên gia Thực phẩm Trường học của học khu đang xác định lại thực phẩm học đường có thể là gì, mang đến những công thức nấu ăn ngon và tốt cho bạn, quan điểm đa dạng và cách tiếp cận mới để chuẩn bị và nấu các bữa ăn của học sinh.

"Chúng tôi đang cố gắng làm những điều đáng kinh ngạc, sáng tạo", Kelsey nói. "Một phần của cách để làm điều đó là có một đội ngũ chuyên gia thực phẩm trường học mạnh mẽ, sáng tạo, những người đam mê công việc đó."

 

Kinh nghiệm thực hành và cơ hội học tập

Để học sinh xây dựng thói quen ăn uống lành mạnh suốt đời, điều quan trọng là các em phải hiểu thức ăn của mình đến từ đâu và cách tự làm những bữa ăn ngon và bổ dưỡng.

Tại Live Oak, sinh viên có cơ hội theo dõi thức ăn của mình từ hạt giống đến khay. Hợp tác với tổ chức phi lợi nhuận Life Lab địa phương, Live Oak điều hành một chương trình giáo dục nông nghiệp giúp học sinh tham gia vào quá trình canh tác - trồng, trồng và thu hoạch cây trồng, và đưa chúng đến nhà bếp trung tâm của học khu. Trở lại nhà bếp trung tâm, chương trình Food Lab của Live Oak mang đến cho sinh viên trải nghiệm thực tế, giúp biến sản phẩm đó thành những bữa ăn tươi ngon cho các bạn cùng lớp.

Một công thức đến từ quan hệ đối tác giữa vườn với quán cà phê là cải xoăn pesto. Vào tháng 3 năm 2024, Live Oak có rất nhiều cải xoăn trong vườn. Vì vậy, các sinh viên đã sáng tạo và biến vụ thu hoạch cải xoăn đó thành nước sốt pesto có hương vị sau đó được sử dụng để làm hai món ăn trưa ngon miệng: mì ống pesto cải xoăn và pizza cải xoăn mới nướng.

"Chúng tôi khuyến khích trẻ em tìm hiểu về dinh dưỡng và phát triển kỹ năng nấu nướng từ nhỏ", Yumery Salazar Rivas, người làm việc trong bộ phận Dịch vụ Dinh dưỡng Trẻ em của Live Oak cho biết. "Họ có thể học nấu ăn trong một nhà bếp thực sự, và họ sản xuất đủ thức ăn cho tất cả các điểm trường của chúng tôi."

Cho phép trẻ em học cách nấu ăn và thiết kế bữa ăn mới là một trải nghiệm giáo dục tuyệt vời. Và nó đã giúp học khu điều chỉnh thành công hơn các dịch vụ thực đơn của họ với thị hiếu, sở thích và nền tảng văn hóa của học sinh. Rốt cuộc, trẻ em biết vị giác của chúng tốt nhất! Và bằng cách sử dụng các sản phẩm địa phương và các nguyên liệu chế biến tối thiểu làm nền tảng của thực đơn trường học, Chuyên gia Thực phẩm Trường học đang giúp học sinh tạo thói quen ăn uống lành mạnh cho cuộc sống.

Nhìn thấy học sinh tham gia làm các bữa ăn phản ánh họ là ai là một trong những điều mà Yumery yêu thích nhất về chương trình. "Trẻ em đang giúp các Chuyên gia Thực phẩm Trường học của chúng tôi làm món enchiladas nấu chín và các bữa ăn tuyệt vời khác cho các học sinh của chúng," cô nói. "Đó là điều tôi chắc chắn không thấy trong thực đơn khi tôi còn là một đứa trẻ."

 

Tươi, lành mạnh và địa phương

Thông qua việc cam kết các bữa ăn lành mạnh hơn, nhóm của Live Oak cũng đang xây dựng một cộng đồng lành mạnh hơn. Bằng cách mua từ các trang trại và nhà sản xuất địa phương, họ có thể có được những nguyên liệu tươi ngon nhất có thể trong khi hỗ trợ các doanh nghiệp Santa Cruz địa phương.

Nhóm của Live Oak ưu tiên làm quen với nông dân của họ. Nhiều nông dân mà họ mua được hỗ trợ bởi Hiệp hội Đào tạo Nông nghiệp và Đất đai, một tổ chức phi lợi nhuận địa phương giúp mọi người tạo và điều hành các trang trại hữu cơ của riêng họ, và học khu hỗ trợ một loạt các nhà sản xuất địa phương khác.

"Chúng tôi nhận được bí, cải xoăn và ớt từ Brisa Ranch ở Pescadero và táo từ Billy Bob Orchard ở Watsonville," Kelsey nói. "Và thịt bò của chúng tôi đến từ Trang trại tái sinh của Richard ở Lafayette."

 

Nấu một cái gì đó đặc biệt

Các nhà bếp tại Học khu Live Oak không chỉ là những bữa ăn tuyệt vời. Đội ngũ Chuyên gia Thực phẩm Trường học của họ đang tạo ra một mô hình cho một loại chương trình thực phẩm học đường mới đồng thời nuôi dưỡng tương lai lành mạnh hơn cho trẻ em và cộng đồng. Và đó là một đội bóng mà họ tự hào là một phần của nó.

Nancy đã được đề nghị các vị trí khác trong trường, nhưng cô luôn từ chối họ. Ở trong bếp ăn của trường, nấu những bữa ăn ngon cho học sinh, là nơi cô muốn đến. Các sinh viên đồng ý.

"Họ luôn gọi tôi, 'Nancy! Nancy!", cô nói. "Họ luôn nói 'Tôi biết bạn đã nấu món này, bởi vì nó rất ngon.'"

Để tìm hiểu thêm về cách Học khu Live Oak đang nấu những bữa ăn lành mạnh và tương lai cho học sinh của họ, hãy theo dõi họ trên Instagram @LiveOakSDNutrition.

Công tắc bật ra đối với tôi khi tôi còn học đại học, học để trở thành một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký. Một phần của chương trình của chúng tôi bao gồm tham quan các hoạt động thực phẩm quy mô lớn, và vì vậy tôi đã tìm hiểu về thế giới thực phẩm học đường bằng cách đến Học khu Thống nhất Long Beach và xem công việc tuyệt vời mà họ đang làm. Đó là khi tôi biết tôi muốn trở thành một chuyên gia thực phẩm trường học. Tôi muốn thay đổi thức ăn ở trường bằng cách nấu những món ăn tuyệt vời cho trẻ em.

Kể từ đó, tôi đã có thể sống với ước mơ của mình với tư cách là Chuyên gia Thực phẩm Trường học tại Học khu Thống nhất Western Placer ở Lincoln. Tôi và nhóm của tôi chịu trách nhiệm chuẩn bị, nấu ăn và phục vụ khoảng 1.200 bữa sáng và 4.200 bữa trưa cho học sinh mỗi ngày học. 

Mục tiêu của chúng tôi là chuẩn bị các bữa ăn nấu chín được làm bằng các nguyên liệu chất lượng cao, có nguồn gốc địa phương mà học sinh của chúng tôi hoàn toàn yêu thích. Rất nhiều thứ đi vào việc thực hiện điều đó, và có thể mất vài tháng để đưa một công thức từ một ý tưởng vào khay quán cà phê. 

Chúng tôi bắt đầu bằng cách khảo sát trẻ em và phụ huynh, tìm hiểu những gì họ thích, những gì đang làm việc và những gì có thể tốt hơn. Tiếp theo, chúng tôi cần cung cấp đủ nguyên liệu tươi, chất lượng để làm hàng ngàn bữa ăn - và chúng tôi ưu tiên làm việc với các trang trại địa phương ở California có thể cung cấp cho chúng tôi trái cây, rau và các mặt hàng khác.

Khi chúng tôi đã có một công thức mà chúng tôi thích, chúng tôi nếm thử nó với sinh viên để đảm bảo rằng họ thích nó. Hương vị là tất cả. Vâng, nó cần phải khỏe mạnh. Có, nó cần phải đáp ứng các yêu cầu chương trình khác nhau của chúng tôi. Nhưng công việc của chúng tôi là tạo ra những món ăn làm được tất cả những điều đó trong khi hương vị tuyệt vời. Một trong những công thức nấu ăn mới nhất được sinh viên phê duyệt, đã được thử nghiệm hương vị của chúng tôi là bánh mì ngô, được chúng tôi làm từ đầu với bột mì và bột ngô địa phương. Khi được cung cấp công thức này tại một sự kiện toàn trường gần đây, một quản trị viên trang web đã chia sẻ rằng nó đã chuyển đổi họ từ cả đời không thích bánh ngô thành chiếc quạt mới nhất của nó!  

Sau khi nhận được phản hồi của sinh viên, nhóm của chúng tôi chuyển sang bước tiếp theo: tiêu chuẩn hóa công thức. Không phải tất cả các nhà bếp căng tin của chúng tôi đều có cùng thiết bị hoặc cơ sở vật chất, vì vậy công thức nấu ăn phải được điều chỉnh để đáp ứng nhu cầu của tất cả các địa điểm trường học của chúng tôi. Điều này có nghĩa là đầu bếp của chúng tôi phát triển các công thức nấu ăn với các phương pháp chuẩn bị khác nhau để đạt được kết quả tương tự một cách nhất quán trong toàn học khu. Đó là một quá trình chuyên sâu, nhưng kết quả là đôi bên cùng có lợi cho tất cả mọi người. 

Quan trọng nhất, điều này không thể xảy ra nếu không có đội ngũ đáng kinh ngạc của chúng tôi. Họ đã chấp nhận hành trình nấu ăn cào của chúng tôi, thử thách bản thân để phát triển trong khi nấu những bữa ăn tuyệt vời cho trẻ em của chúng tôi. Họ làm việc chăm chỉ cùng nhau, thậm chí hoàn thành các khóa đào tạo bổ sung thông qua các tổ chức như Viện Ẩm thực Hoa Kỳ Copia Campus, Brigaid và Viện Dinh dưỡng Trẻ em để phát triển và mở rộng bộ kỹ năng nấu ăn của họ, tất cả chỉ vì họ hào hứng nấu những món ăn ngon hơn cho học sinh. Họ cũng đang tham gia vào các cơ hội phát triển chuyên môn khác như chương trình Pre-Apprentice and Apprentice của Chef Ann Foundation's Healthy School Food Pathway. 

Tôi thực sự phấn khích khi nghĩ về những gì đang xảy ra trong thực phẩm ở trường bây giờ và tiềm năng của thực phẩm học đường. Ngoài việc hỗ trợ sức khỏe của học sinh bằng cách nấu những bữa ăn tuyệt vời giúp các em phát triển mạnh trong và ngoài trường học, Chuyên gia Thực phẩm Trường học là một phương tiện để thay đổi hệ thống thực phẩm địa phương và hỗ trợ cộng đồng của họ. Chúng tôi đang hỗ trợ cộng đồng của mình bằng cách tạo ra những bữa ăn tươi, ngon miệng mà trẻ em của chúng tôi thực sự thích. 

Vì vậy, nhiều quận trên khắp California - Vacaville Unified, Madera Unified, Mount Diablo Unified, và Marysville Joint Unified, chỉ để kể tên một vài - đang tạo ra những bữa ăn tuyệt vời, có hương vị, có nguồn gốc địa phương, như sushi tươi làm hoặc cá bơn địa phương cho tacos cá. Madera Unified thậm chí còn nướng gà tây - không chỉ cho Lễ Tạ ơn, mà còn cả bánh sandwich phụ hàng ngày của họ! 

Ước mơ của tôi đối với thực phẩm ở trường là nó thực sự hướng đến sinh viên và tập trung vào ẩm thực. Điều đó có nghĩa là thực đơn được sinh viên chấp thuận, chứa đầy các món trong thực đơn có hương vị tuyệt vời mà sinh viên muốn ăn. Tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi sử dụng các nguyên liệu chất lượng cao từ các nhà sản xuất địa phương. Tôi muốn đó là tiêu chuẩn cho học sinh. Và điều đó không thể xảy ra nếu không có Chuyên gia Thực phẩm Trường học và kỹ năng, sự sáng tạo và chăm sóc mà họ đưa vào các thực đơn này. 

Tôi thích trở thành một Chuyên gia Thực phẩm Trường học. Đây là thời gian thú vị nhất để được ở trong thực phẩm ở trường. Ngày càng có nhiều học khu trên khắp California tìm nguồn cung ứng sản phẩm địa phương, thuê đầu bếp, phát triển các công thức nấu ăn ngon và nấu các bữa ăn chất lượng cao cho học sinh của họ. Tôi không thể chờ đợi để xem thức ăn ở trường sẽ đi đâu.

Bất kỳ phụ huynh nào cũng có thể nói với bạn rằng những gì con họ ăn có mối liên hệ rõ ràng với việc chúng dễ dàng tập trung và tham gia như thế nào. Chế độ ăn chứa đầy đồ ăn nhẹ có đường và thực phẩm chế biến sẵn khiến bạn khó ngồi yên, chú ý và học hỏi. Mặt khác, các bữa ăn tươi hơn, lành mạnh hơn có liên quan trực tiếp đến kết quả học tập tốt hơn. 

Nhiều thập kỷ nghiên cứu cho thấy ăn uống lành mạnh hơn dẫn đến kết quả tốt hơn trong lớp học. Trẻ em ăn các bữa ăn chất lượng ở trường cho thấy sự chuyên cần, hành vi và kết quả học tập được cải thiện so với những đứa trẻ không ăn.  

Sức mạnh của bữa ăn lành mạnh để giúp học sinh thành công là rõ ràng. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể đảm bảo tất cả trẻ em California đều có lợi thế đó? 

 

Thành phần bí mật: Chuyên gia thực phẩm trường học

Có các Chuyên gia Thực phẩm Trường học trên khắp California, những người cam kết cải thiện thực phẩm học đường để giúp đảm bảo trẻ em của chúng ta sẵn sàng học tập. Họ nhận ra lợi ích của việc cung cấp bữa ăn chất lượng cao cho học sinh từ mẫu giáo đến lớp 12. Nhưng việc cung cấp các bữa ăn tươi, hương vị và lành mạnh cho hàng ngàn học sinh mỗi ngày đòi hỏi nhiều kỹ năng hơn bao giờ hết - từ lập kế hoạch bữa ăn, tìm nguồn cung ứng nguyên liệu và tuân theo các hướng dẫn về dinh dưỡng và chế độ ăn uống, đến nấu những bữa ăn ngon và tốt cho bạn mà trẻ em thích ăn. 

Nhiều trường học và Chuyên gia Thực phẩm Trường học đang hướng tới nấu ăn cào - họ đang phát triển các công thức nấu ăn lành mạnh bằng cách sử dụng các nguyên liệu và hương vị tươi mà trẻ em yêu thích. Gần 1 trong 3 khu học chánh ở California báo cáo mức độ nấu ăn cào cao và động lực tiếp tục phát triển. Để đạt được sự thay đổi này đòi hỏi phải học các kỹ năng mới và áp dụng các phương pháp tiếp cận sáng tạo, nhưng ngày càng có nhiều trường học ở California vượt qua thách thức và chuẩn bị các bữa ăn mới cho học sinh của họ.

Các chuyên gia thực phẩm trường học như RJ Lane, Đầu bếp của Học khu Thống nhất West Contra Costa của Richmond, đang biến bữa ăn ở trường tốt hơn thành hiện thực. Lane nói: "Toàn tiểu bang đang hướng tới những bữa ăn ngon hơn, tươi hơn và kết hợp nhiều thực phẩm nấu chín hơn vào thực đơn bữa trưa của họ. " "Điều đó không chỉ tạo ra sự khác biệt trong trường học, mà còn tạo ra sự khác biệt trong toàn bộ cộng đồng."

Bằng cách đảm bảo trẻ em của chúng ta có thể tập trung, học tập và thành công ở trường, chúng tôi đang giúp chúng đi trên con đường dẫn đến tương lai mạnh mẽ và thành công hơn. Các chương trình thực phẩm học đường tươi hơn, lành mạnh hơn được cung cấp bởi các Chuyên gia Thực phẩm Trường học lành nghề là chìa khóa để biến điều đó thành hiện thực.  

Tôi có hai nhiệm vụ. Hàng ngày, tôi chỉ muốn nhìn thấy những đứa trẻ ăn uống tốt với một nụ cười trên khuôn mặt. Nhưng nhiệm vụ lớn hơn của tôi là nuôi dạy một thế hệ những người ăn uống lành mạnh.

Trong khu học chánh của chúng tôi ở Santa Cruz, và ở nhiều khu học chánh khác ở California, họ có một vụ thu hoạch trong tháng. Đó là bất cứ điều gì theo mùa, bất cứ điều gì là địa phương. Vào tháng ba, tính năng thu hoạch của tháng của chúng tôi là cải xoăn.

Tôi có một học sinh mỗi ngày đều nói: "Tôi không muốn ăn trái cây. Tôi không muốn lấy rau." Một ngày nọ, đầu bếp của chúng tôi làm những miếng cải xoăn tươi này, vì vậy tôi nói với đứa trẻ, "Tôi có một thỏa thuận cho bạn. Nếu bạn ăn một miếng cải xoăn, bạn không cần phải uống một cốc trái cây ngày hôm nay. Chỉ cần ăn một cái, chúng ta là tốt rồi." Anh ấy nói, "OK, tôi sẽ thực hiện thỏa thuận đó."

Anh ăn khoai tây chiên cải xoăn. Sau đó, anh ấy sáng lên và thực hiện điệu nhảy này. Anh ấy nói với tôi, "Tôi không biết tôi có thể trở thành một người đàn ông khoai tây chiên cải xoăn. Tôi có thể ăn thêm một ít không?" Tôi nói: "Tất nhiên." Nhưng phần tôi yêu thích nhất? Một lúc sau, mẹ anh ấy đến gặp một trong những nhân viên ăn trưa của chúng tôi và nói, "Tôi có thể có công thức cho những miếng khoai tây chiên cải xoăn đó không?" 

Những điều có thể cảm thấy nhỏ bé đối với chúng ta khi trưởng thành có thể là một phần lớn trong thời thơ ấu của một đứa trẻ. Một ngày nọ, chúng tôi quyết định làm khoai tây chiên cải xoăn. Nó có vẻ như là một quyết định không đáng kể. Nhưng bây giờ đây là học sinh này, người thậm chí không muốn ăn rau trên khay, càng không muốn ăn. Và bây giờ anh ấy muốn khoai tây chiên cải xoăn ở nhà. Đó là khi bạn bắt đầu nghĩ, "Ồ, chờ đã: Chúng ta đang thay đổi cách trẻ em ăn."

Bữa trưa ở trường mà chúng tôi đang phục vụ bây giờ không phải là bữa trưa ở trường mà có lẽ bạn đã lớn lên cùng. Chúng tôi đang cố gắng làm những điều đáng kinh ngạc, sáng tạo. Tôi đã có một người mẹ đến gặp tôi và nói, "Tôi đã cảm thấy tội lỗi vì con tôi muốn ăn trưa ở trường, và tôi cứ nghĩ, các bữa ăn có lẽ không ngon lắm. Nhưng bây giờ tôi thấy bạn đang phục vụ tất cả những món ăn tuyệt vời này." Đó là lý do tại sao nó rất quan trọng để kết hợp phụ huynh vào quá trình, để họ thấy thực phẩm trường học đang thay đổi như thế nào.

Tôi chỉ là một người trong một khu học chánh. Nhưng tôi là một phần của một phong trào lớn hơn ở California và chúng tôi đang cùng nhau thay đổi. Mọi người thực sự nghĩ về cách chúng ta dạy trẻ em ăn uống tốt ở trường, vì vậy chúng muốn ăn theo cách đó trong suốt quãng đời còn lại. 

Công việc này luôn xứng đáng, bởi vì bạn biết rằng bạn đang xuất hiện, cho trẻ em những món ăn tuyệt vời và đặt nền tảng rất vững chắc này để nuôi dạy những người ăn uống lành mạnh suốt đời.