Tác giả: fentonadmin

Tôi luôn trân trọng sâu sắc các trang trại, chủ trang trại và thực phẩm được trồng tại địa phương. Khi lớn lên, bố tôi là một chủ trang trại, nông dân và thợ săn, và tôi được nuôi dưỡng bằng sự kết nối thực tế với đất đai. Niềm đam mê thực phẩm và nông nghiệp của tôi đã trở nên trọn vẹn khi tôi tiếp tục học Kinh doanh Nông nghiệp tại Đại học Bách khoa California ở San Luis Obispo. 

Với tình yêu nấu ăn và nguồn gốc từ nông nghiệp, ẩm thực từ nông trại đến bàn ăn — sử dụng các nguyên liệu tươi, theo mùa và có nguồn gốc tại địa phương — giống như một con đường tự nhiên. Làm việc trực tiếp với các nhà sản xuất địa phương và phục vụ cộng đồng của chúng tôi chính xác là nơi tôi muốn đến. 

Vào giai đoạn đầu sự nghiệp nhà hàng, tôi là bếp phó tại một nhà hàng ăn uống sang trọng tập trung vào triết lý từ nông trại đến bàn ăn. Thực đơn của chúng tôi thay đổi hàng ngày dựa trên những gì chúng tôi trồng trong vườn và những gì chúng tôi có thể mua được từ chợ nông sản. Thời gian ở đó đã khơi dậy tình yêu sâu sắc với các nguyên liệu theo mùa, có nguồn gốc tại địa phương và thay đổi cuộc đời tôi. 

Khi tôi phát triển nghề của mình, tôi đã trở thành bếp trưởng điều hành, một vai trò thúc đẩy sự sáng tạo của tôi và dạy tôi cách tháo vát và chủ động về các nguyên liệu tôi sử dụng. Trong nhiều năm, tôi đã mở nhiều nhà hàng, mỗi nhà hàng đều cam kết xây dựng mối quan hệ chặt chẽ với nông dân địa phương và giới thiệu những gì tốt nhất mà khu vực của chúng tôi có thể cung cấp. Cuối cùng, tôi đã quản lý một nhóm nhà hàng nhỏ được đề cập trong Cẩm nang Michelin năm 2022. 

Khi tôi bắt đầu nghĩ đến việc thay đổi nghề nghiệp sau hai thập kỷ trong ngành nhà hàng, một người bạn đã bảo tôi hãy xem xét cơ hội tại San Luis Coastal Unified School District . Ngay từ khi gặp Erin Primer, giám đốc dịch vụ thực phẩm và dinh dưỡng của quận, tôi có thể thấy chúng tôi có cùng ý tưởng. 

Erin đã chỉ đạo nhóm dịch vụ thực phẩm chuẩn bị các bữa ăn chất lượng cao cho 10.000 học sinh mỗi ngày. Tương tự như những gì tôi đã làm trong các nhà hàng, cô ấy tập trung vào việc sử dụng các sản phẩm tươi ngon từ trang trại của các nhà sản xuất địa phương và giữ tiền trong cộng đồng — nhưng ở quy mô lớn hơn nhiều. Cô ấy thậm chí còn làm việc với rất nhiều nông dân địa phương giống như tôi đã làm. Erin cũng ủng hộ các phương pháp tiếp cận giúp chương trình thực phẩm trở nên toàn diện hơn đối với những đứa trẻ có thể đang gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực, đây là vấn đề gần gũi với trái tim tôi. Thật tuyệt vời khi gặp được một người có cùng quan điểm với tôi về nhiều vấn đề khác nhau.

Tôi đã tham gia hết mình, vì vậy tôi đã gia nhập khoa và bây giờ, tôi là một phần của một đội tuyệt vời. Cùng nhau, chúng tôi đang nâng cao chất lượng thực phẩm tại trường học và chúng tôi đang làm cho cuộc sống của trẻ em và cộng đồng của chúng tôi tốt đẹp hơn.

Tôi muốn nói rằng tôi chỉ là người trung gian từ nông dân đến sinh viên. Khi bạn bắt đầu với thứ gì đó được hái vào mùa cao điểm, nó không cần cải tiến nhiều. Nhóm của chúng tôi sử dụng sự sáng tạo của mình để nghĩ ra các công thức nấu ăn giúp những nguyên liệu tươi ngon và địa phương này tỏa sáng. Rất nhiều sự hợp tác và lập kế hoạch thực hành được đưa vào việc chuẩn bị nguyên liệu và đưa vào khay của sinh viên. Chắc chắn, mua trực tiếp từ trang trại không phải lúc nào cũng dễ dàng — hãy thử rửa 300 pound cà rốt tươi mới hái — nhưng đó là một sự đánh đổi xứng đáng để hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ, địa phương. 

Farm-to-school, phiên bản trường học của farm-to-table, có những thách thức riêng. Việc xác định những người nông dân địa phương, giúp họ bắt kịp và đưa họ vào cuộc đòi hỏi rất nhiều công sức. Nhưng điều đó là xứng đáng. Rất nhiều trẻ em nông dân đến trường trong quận của chúng tôi. Việc mua hàng địa phương giúp ích cho những học sinh đó và cho phép chúng tự hào nói rằng, "Sản phẩm này đến từ trang trại của gia đình tôi!" 

Khi một người mua lớn như trường học lấy hàng từ các nhà sản xuất địa phương, điều đó tạo ra sự khác biệt lớn đối với mọi người. Nhà sản xuất mì ống của chúng tôi đã làm việc với chúng tôi để tạo ra một công thức có thể đáp ứng các hướng dẫn và nhu cầu dinh dưỡng của trường học. Bây giờ, anh ấy đang cung cấp cho các quận trường học trên toàn tiểu bang. Anh ấy đã chuyển từ không gian nhỏ bé này sang một cơ sở có kích thước bằng một nhà chứa máy bay và anh ấy đã thuê toàn bộ nhân viên. Một nhà cung cấp khác đã phát triển một mặt hàng bữa sáng cho chúng tôi và cô ấy cũng đã đưa cả một nhóm vào và xây dựng cơ sở hạ tầng để đáp ứng nhu cầu tăng cao. Thật tuyệt khi thấy những lựa chọn của chúng tôi tạo ra việc làm trong cộng đồng của chúng tôi. Trái tim tôi tràn ngập niềm tự hào về tác động mà chúng tôi đang tạo ra.

Chúng tôi đang nỗ lực cải thiện bữa ăn tại trường học trong quận của mình và chúng tôi đang làm điều đó cho tất cả học sinh của mình. Khi còn nhỏ, tôi đã trực tiếp trải nghiệm sự kỳ thị gắn liền với "bữa trưa miễn phí". Vào thời điểm đó, học sinh được trợ cấp bữa ăn phải xếp hàng riêng. Sự phân chia như vậy gửi một thông điệp đến trẻ em - rằng việc cần sự giúp đỡ khiến chúng trở nên kém cỏi hơn. Nhưng khi bạn phải ăn, bạn thực sự không thể làm gì được. 

Bữa ăn miễn phí toàn cầu đã xuất hiện và thay đổi tất cả. Không còn hàng riêng biệt nữa, và bất kỳ học sinh nào muốn ăn đều có thể có. Thật là một điều tuyệt vời, và nó đã dẫn đến nhiều trẻ em tham gia hơn. 

Khi học sinh ăn bữa ăn tại trường, điều đó xóa bỏ sự kỳ thị, xây dựng ý thức cộng đồng và tạo ra mối quan hệ tích cực với thực phẩm. Bằng cách biến bữa ăn tại trường thành trải nghiệm chung, chúng tôi thúc đẩy công bằng và hỗ trợ nông nghiệp địa phương, đồng thời giúp học sinh xây dựng thói quen lành mạnh suốt đời. Vì ngày càng có nhiều học sinh ăn bữa ăn tại trường, chương trình của chúng tôi tạo ra thêm nguồn tài trợ, cho phép chúng tôi tái đầu tư vào các thành phần chất lượng cao hơn, cải thiện thực đơn và trả mức lương đủ sống hơn. 

Ngày nay, tất cả trẻ em của chúng tôi đều hào hứng với những bữa ăn chúng tôi làm. Chúng chạy đến quầy ăn trưa hoặc quầy ăn sáng và thể hiện sự hào hứng với các bữa ăn trong thực đơn. Có những nhà hàng thức ăn nhanh gần trường, nhưng bọn trẻ vẫn đến với chúng tôi, vì đồ ăn của chúng tôi ngon hơn và miễn phí. Chúng tôi đang cạnh tranh, chúng tôi đang chiến thắng và không có đứa trẻ nào bị bỏ lại phía sau. 

Mục tiêu của chúng tôi với tư cách là một quận là truyền bá công việc này rộng rãi. Chúng tôi muốn gieo hạt giống, nêu gương và hợp tác với bất kỳ ai và tất cả mọi người muốn làm cho thực phẩm trường học tốt hơn, tươi hơn, lành mạnh hơn và địa phương hơn. Tầm nhìn của chúng tôi là tạo ra một nền văn hóa thực phẩm trường học, nơi mọi học sinh đều được nuôi dưỡng, tôn trọng và hào hứng ăn uống. Một nền văn hóa hỗ trợ sức khỏe của các em ngày hôm nay và trao quyền cho tiềm năng của các em trong tương lai. 

Vì vậy, bất kể điều đó trông như thế nào, miễn là chúng ta có ngôi sao chỉ hướng trong tâm trí và tiến về hướng đó, điều tốt đẹp sẽ nở rộ.

Hàng năm, các trường học tại Hoa Kỳ thải ra tới 530.000 tấn chất thải thực phẩm . Bao gồm mọi thứ từ thực phẩm chưa ăn đến bao bì, đĩa và đồ dùng dùng một lần, v.v. Chi phí tài chính cho chất thải đó là hơn 1,7 tỷ đô la mỗi năm. Việc giải quyết vấn đề này có thể có tác động lớn đến môi trường và hàng triệu gia đình đang phải vật lộn với tình trạng mất an ninh lương thực .

May mắn thay, mọi chuyện không nhất thiết phải như vậy. Trên khắp California, các Chuyên gia thực phẩm trường học và các quận của họ đang dẫn đầu phong trào hướng tới tương lai “không rác thải”. Nhân Ngày Trái đất này, chúng tôi xin vinh danh những chuyên gia nhiệt huyết, sáng tạo và tận tụy đang nỗ lực loại bỏ rác thải thực phẩm tại trường học, và chúng tôi đang nâng cao các bước đơn giản mà bất kỳ trường học hoặc quận nào cũng có thể thực hiện để chương trình của họ bền vững hơn.

Đánh giá: Để loại bỏ lãng phí thực phẩm, bước đầu tiên là hiểu chúng đến từ đâu và nguyên nhân gây ra chúng. Việc tiến hành kiểm toán lãng phí thực phẩm có thể giúp hiểu rõ hơn về lượng thực phẩm mà một chương trình thải ra và loại nào thường bị lãng phí nhất. Khi Trường trung học Upland ở Quận San Bernardino kiểm toán lãng phí thực phẩm của mình, họ phát hiện ra rằng họ tạo ra hơn 350 pound trong một giờ ăn trưa . Hai phần ba trong tổng số đó là lãng phí thực phẩm, bao gồm hơn 200 trái cây nguyên quả và 40 hộp sữa chưa mở. Sự hiểu biết này giúp họ có khả năng xác định chính xác nơi họ có thể thực hiện thay đổi để giảm thiểu lãng phí trong tương lai.

Giảm thiểu: Cách hiệu quả nhất để cắt giảm thực phẩm và bao bì lãng phí là không để chúng bị lãng phí ngay từ đầu. Hơn 60 phần trăm rác thải đô thị là bao bì và tác động môi trường mà nó tạo ra là rất lớn. Tự nấu ăn, thay vì phục vụ các mặt hàng đóng gói sẵn, có tác dụng rất lớn trong việc giảm thiểu bao bì và lãng phí thực phẩm. Ví dụ, cung cấp trái cây và rau quả cắt tươi không chỉ loại bỏ chất thải bao bì mà còn được chứng minh là làm tăng lượng trái cây ăn vào và giảm lãng phí thực phẩm ở cấp độ trường học , giúp trẻ em khỏe mạnh hơn và hành tinh khỏe mạnh hơn. Việc chuyển sang sử dụng máy pha sữa số lượng lớn, thay vì sử dụng các hộp riêng lẻ, cũng được phát hiện là giúp giảm chất thải bao bì đồng thời cải thiện tổng lượng tiêu thụ sữa , đồng thời giảm chi phí cho trường học.   

Phục hồi: Khi thức ăn không được ăn hết, chúng không nhất thiết phải bị lãng phí. Nhiều trường học trên khắp California đã triển khai các chương trình để thu thập thực phẩm mà nếu không sẽ không được sử dụng cho học sinh hoặc thành viên cộng đồng cần đến. Thomas Jefferson High và nhiều trường khác thuộc Khu học chánh Thống nhất Los Angeles đã chỉ định những chiếc bàn nơi học sinh và giáo viên có thể trả lại những món đồ chưa mở và chưa dùng đến. Học sinh nào muốn có thêm thức ăn có thể tự do lấy và đến cuối ngày, mọi thứ còn lại đều có thể được quyên góp. Hàng trăm khu học chánh trên khắp California, chẳng hạn như Irvine Unified và Alhambra Unified , cũng hợp tác với các ngân hàng thực phẩm và các tổ chức phi lợi nhuận địa phương để thu hồi và phân phối lại thực phẩm dư thừa. 

Tái chế: Các chương trình tái chế và ủ phân giúp các trường học và quận ở mọi ngóc ngách của tiểu bang tái sử dụng thực phẩm và bao bì và giảm lượng khí thải carbon. Ví dụ, các trường học trên khắp Quận Marin hợp tác với Zero Waste Marin để ủ phân và tái chế rác thải thực phẩm và bao bì. Ở miền Nam California, Trường tiểu học Bret Harte của Burbank đã giới thiệu một hệ thống công nghệ cao có thể biến 100 pound rác thải thực phẩm thành 20 pound phân hữu cơ giàu dinh dưỡng có thể được sử dụng làm phân bón, thức ăn chăn nuôi và nhiều cách khác.

Mọi người đều chiến thắng khi chúng ta giảm thiểu lãng phí thực phẩm. Các trường học và quận tiết kiệm tiền, ít người và cộng đồng gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực hơn và tác động đến môi trường được giảm bớt. Chúng tôi lấy cảm hứng từ cách mà các Chuyên gia thực phẩm trường học và các quận đang cùng nhau làm việc để tạo ra một tương lai bền vững hơn cho tất cả mọi người.

Những điều tuyệt vời đang được nấu trong bếp trường học của California. Ở mọi ngóc ngách của tiểu bang, từ San Diego đến San Francisco và từ Sông Klamath đến Đồi Hollywood, các Chuyên gia thực phẩm trường học đang tận dụng kỹ năng và sự sáng tạo của mình để làm cho bữa ăn của trẻ em tươi hơn, lành mạnh hơn và ngon hơn.

Vào thứ Tư, Giải thưởng Chuyên gia thực phẩm trường học do Powered by School Food tổ chức đã quy tụ các đội thực phẩm trường học từ khắp California tại Nhà hàng Jar ở Los Angeles để tôn vinh công việc quan trọng này. Hàng chục quận trên toàn tiểu bang đã gửi những món ăn ngon nhất của họ để xem xét, nâng cao tinh thần cho các công thức nấu ăn mới sáng tạo và những cách chế biến thú vị cho các món ăn yêu thích của học sinh. Sử dụng các nguyên liệu tươi ngon từ trang trại và kỹ thuật nấu ăn từ đầu, đồng thời khai thác nền văn hóa phong phú của học sinh, cộng đồng và nhân viên, họ đang tạo ra những bữa ăn ngon miệng vừa ngon vừa tốt cho bạn. 

Được hỗ trợ bởi Quỹ Chef Ann, Giải thưởng tôn vinh tác động đáng kinh ngạc của Chuyên gia thực phẩm trường học và cách họ biến đổi thực phẩm trường học tại California. Huyền thoại ẩm thực Los Angeles, Đầu bếp Suzanne Tracht đã tái hiện tất cả các công thức nấu ăn chiến thắng cho trải nghiệm thực đơn nếm thử, chứng minh thực phẩm trường học ngon có thể trông và hương vị như thế nào. 

Không cần phải nói thêm nữa, chúng ta hãy cùng gặp gỡ những người chiến thắng Giải thưởng do Chuyên gia thực phẩm trường học tài trợ.

Công thức gốc ngon nhất: Bánh mì kẹp đậu lăng húng quế kiểu Thái của Học khu ven biển San Luis (San Luis Obispo, CA)

Ban đầu được tạo ra cho một lớp học nấu ăn trực tuyến dành cho học sinh trong thời gian đại dịch, Thai Basil Lentil Burger của San Luis Coastal là một hương vị lành mạnh, thơm ngon của cộng đồng mà họ phục vụ. Món ăn này nắm bắt được sự sáng tạo và chuyên môn ẩm thực sâu sắc của đội ngũ thực phẩm trường học của họ, do một đầu bếp bánh ngọt Le Cordon Bleu và một đầu bếp nhà hàng chuyên nghiệp dẫn đầu. Bánh mì nguyên cám và đậu lăng đỏ hữu cơ có nguồn gốc tại địa phương như một phần của chương trình từ nông trại đến trường, đảm bảo rằng mỗi miếng ăn của món ăn đều hỗ trợ sức khỏe của học sinh và cộng đồng. 

Món ăn chuyển thể nấu chín ngon nhất: Cánh gà của Học khu Thống nhất Azusa (Azusa, CA)

Khi đến ngày cánh gà tại Học khu Thống nhất Azusa, bạn nên hành động nhanh lên, vì chúng sẽ bay ra khỏi cửa. Azusa Unified đã tăng tốc trò chơi cánh gà của mình bằng cách phục vụ những chiếc cánh gà hữu cơ tự làm, có nguồn gốc tại địa phương được phủ nhiều loại nước sốt khác nhau để phù hợp với khẩu vị đa dạng của học sinh. Thay vì chiên ngập dầu, nhóm thực phẩm trường học của Azusa nướng cánh gà trong lò để đạt được độ giòn thỏa mãn mà không ảnh hưởng đến sức khỏe. Công thức ngon ngọt và cay này được tạo ra bởi các đầu bếp được đào tạo trong nhóm thực phẩm trường học của học khu, và họ tự hào là học khu đầu tiên tại Thung lũng San Gabriel phục vụ thịt gà và thịt bò hữu cơ được nuôi bằng phương pháp canh tác tái tạo. 

Món ăn tuyệt vời nhất theo xu hướng ẩm thực: Quầy ăn sáng việt quất chanh thuần chay của Upland Unified School District (Upland, CA) 

Nếu bạn không nghĩ bữa sáng là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày, bạn chưa thử Thanh ăn sáng việt quất chanh thuần chay của Học khu Upland Unified. Ban đầu được phát triển khi học khu muốn đưa chanh do học sinh tự trồng, trồng trong vườn vào thực đơn, những thanh nấu từ nguyên liệu thô này mang đến cho trẻ em hương vị mà chúng yêu thích và các chất dinh dưỡng mà chúng cần để thành công trong suốt cả ngày. Chúng được tạo ra thông qua sự hợp tác với một nhà phát triển công thức nấu ăn từ thực vật, người đã giúp học sinh Upland Unified tiếp xúc với các sáng tạo thuần chay như bánh mì ăn sáng, bát sinh tố làm từ đậu phụ và đậu gà, v.v.

Công thức nấu ăn ngon nhất từ trang trại đến trường: Mì ống Penne lúa mì nguyên cám của trường nghệ thuật Nevada City (Nevada City, CA)

Những điều tuyệt vời đang nảy nở ở Nevada City. Đội ngũ thực phẩm trường học tại Trường Nghệ thuật Nevada City đã phát triển công thức mì ống lúa mì nguyên cám ngon miệng và bổ dưỡng này để sử dụng các sản phẩm thu hoạch dư thừa từ các đối tác trang trại của họ. Công thức này bùng nổ với các loại rau tươi và các sản phẩm lành mạnh khác trực tiếp từ các nhà sản xuất địa phương, bao gồm rau arugula, cà tím, thì là, cà chua, húng quế và dầu ô liu. Được tạo ra bởi Giám đốc Dịch vụ Thực phẩm của Trường Nghệ thuật Nevada City và Điều phối viên Tham gia của Học sinh (cả hai đều là đầu bếp được đào tạo bài bản với nhiều kinh nghiệm), món ăn này là bức chân dung về những gì mà thực phẩm trường học ngon, địa phương, tươi ngon từ trang trại và hướng đến cộng đồng có thể mang lại. 

Công thức nấu ăn phù hợp nhất với văn hóa: Birria của Khu học chánh thống nhất San Diego (San Diego, CA)

Các Chuyên gia Thực phẩm Trường học tại Học khu Thống nhất San Diego mang tất cả niềm đam mê và văn hóa của họ vào bữa ăn. Trong các cuộc thử nếm vào giờ ăn trưa, họ đã nghe rất rõ ràng rằng học sinh của họ muốn thấy Birria trong thực đơn. Món hầm Mexico hun khói, cay, ninh lâu này là hương vị quê nhà không chỉ dành cho học sinh - hơn một nửa trong số đó là người La tinh - mà còn dành cho nhiều nhân viên. Sử dụng công thức được chế biến tỉ mỉ bởi chuyên gia ẩm thực giàu kinh nghiệm của học khu, họ đã khiến học sinh - và giáo viên - yêu cầu thêm bất cứ khi nào họ phục vụ món ăn ngon dễ chịu này.

Công thức do cộng đồng lựa chọn: Gà Kiwi Kickin' Chili Verde của Học khu Thống nhất Marysville (Marysville, CA)

Hàng ngàn học sinh Marysville không thể sai. Kể từ khi giới thiệu món Kickin' Kiwi Chicken Chili vào thực đơn, nhóm thực phẩm trường học của Marysville Joint Unified School District đã chuẩn bị và phục vụ gần 5.000 phần ăn của món ăn mới sáng tạo này. Công thức giành giải Community-Choice của họ, được học sinh, phụ huynh, nhân viên và những người ủng hộ thực phẩm trường học trên khắp California bình chọn, khai thác hương vị và phương pháp nấu ăn của miền Tây Nam mà cả học sinh và Chuyên gia thực phẩm trường học đều yêu thích, và nó chứa đầy các thành phần tươi, nấu chín từ đầu. Quả kiwi thậm chí còn có nguồn gốc từ một trang trại địa phương có quan hệ đối tác lâu dài với quận.

Buổi chiều tràn ngập đồ ăn, niềm vui và tình bạn, khi đại diện của một số đội thực phẩm trường học tốt nhất California chia sẻ vô số câu chuyện về các bước họ đang thực hiện để biến đổi các bữa ăn mà họ chế biến trên toàn tiểu bang – sử dụng các nguyên liệu tươi ngon từ trang trại và kỹ thuật nấu ăn từ đầu để vạch ra một tương lai mới cho thực phẩm trường học. Trên hết, họ chia sẻ cam kết với trẻ em California và xây dựng tương lai lành mạnh hơn, hạnh phúc hơn và thành công hơn, từng khay một.  

Tôi gọi đội thực phẩm trường học tại Fallbrook Union High School District là đội trong mơ tuyệt vời của tôi. Mỗi người trong số họ đều rất quan tâm, và họ không sợ hãi. Không có ý tưởng nào bạn có thể ném vào họ mà họ không muốn thử. 

Các chuyên gia thực phẩm của trường chúng tôi đã học được rất nhiều kỹ năng ngay tại đây. Thành viên nhóm của chúng tôi, Veronica Bernal, là một ví dụ tuyệt vời. Cô ấy là một đầu bếp tuyệt vời ở nhà, nhưng ở nhà, bạn không thường xuyên phải làm 400 món ăn giống nhau trong khi vẫn đáp ứng được toàn bộ danh sách các quy định về dinh dưỡng. Cô ấy đã học được điều đó trong công việc. 

Có một thời điểm mà chương trình của chúng tôi cảm thấy như đang chạm đến một bức tường. Chúng tôi đã sử dụng rất nhiều công thức nấu ăn tại nhà và những gì tôi gọi là "Chef Pinterest", lên mạng và hỏi "Chúng ta có thể làm gì?" Chúng tôi có thể đọc công thức nấu ăn và mua nguyên liệu, và chúng tôi đã xoay xở để làm khá tốt, nhưng chúng tôi biết rằng chúng tôi có thể làm được nhiều hơn nữa nếu chúng tôi có kỹ năng. Vì vậy, vào mùa hè năm ngoái, chúng tôi quyết định rằng nhóm cần được đào tạo thêm. 

Đôi khi mọi người nhầm lẫn giữa tài năng và kỹ thuật. Tài năng là khi bạn tự nhiên có những kỹ năng mà họ cần. Đó là một điều rất khác thường, một trong một triệu điều. Ngược lại, kỹ thuật là được dạy. Nếu bạn muốn thực sự giỏi, bạn cần ai đó xem xét những gì bạn đang làm và nói "Tôi thấy một nơi mà chúng tôi có thể dạy bạn". 

Chúng tôi cam kết phát triển đội ngũ nhân viên. Ví dụ, chúng tôi xây dựng các kỹ thuật của nhóm bằng cách đưa một vài đầu bếp đến để đào tạo thực hành. Họ đã dạy nhân viên của chúng tôi về mọi thứ, từ om, rang qua đêm và xay thịt đến làm nước sốt tự làm, chuẩn bị hiệu quả hơn và nhiều hơn nữa. Chúng tôi đã mời một thợ làm bánh bậc thầy đến và hướng dẫn nhân viên của chúng tôi tham gia khóa đào tạo làm bánh chuyên sâu về các chủ đề như xay ngũ cốc, hiểu tỷ lệ nướng, sử dụng các loại men khác nhau, ủ và các chủ đề khác. Các đầu bếp từ Quỹ Chef Ann đã làm việc với chúng tôi về một số kỹ thuật để pha trộn, ngâm nước muối và làm nước sốt

Khóa đào tạo đó đã biến đổi chương trình của chúng tôi, không chỉ tăng cường các kỹ năng mà nhân viên của chúng tôi mang lại mà còn cả sự tự tin của họ. Các thành viên trong nhóm của chúng tôi thấy rằng họ thực sự có thể làm công việc này. Và bằng cách dành thời gian và công sức để đào tạo họ, chúng tôi cũng cho họ thấy họ được trân trọng như thế nào trong công việc của mình.  

Một chương trình đã tạo ra sự khác biệt lớn là chương trình Healthy School Food Pathway của Quỹ Chef Ann, chương trình này giúp các Chuyên gia thực phẩm học đường học các kỹ năng cần thiết để thành công trong nấu ăn từ đầu, bất kể họ là người có tham vọng, người mới bắt đầu hay có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Trước khi chương trình này ra đời, không có bất kỳ lộ trình vững chắc, có cấu trúc nào giúp mọi người thăng tiến trong ngành này. Nhưng chương trình này mở rộng tầm mắt của mọi người về những gì họ có thể làm và cung cấp cho họ kiến thức và sự hỗ trợ cần thiết để đạt được điều đó, bao gồm các chủ đề như nấu ăn từ đầu, phát triển thực đơn, tạo công thức nấu ăn, dinh dưỡng, quy định và tuân thủ, mua sắm, quản lý hàng tồn kho, v.v.

Hơn một nửa nhóm của chúng tôi đã hoàn thành chương trình tiền học nghề, với năm thành viên khác trong nhóm bắt đầu vào tháng 3. Khoảng một phần ba trong số chúng tôi tiếp tục tham gia chương trình học nghề kéo dài chín tháng. 

Học tập là một quá trình. Nhóm của tôi có thái độ rằng mọi người sẽ thất bại ở một thời điểm nào đó trên con đường phát triển. Đó chỉ là cách mọi người trưởng thành. Nhưng nếu chúng ta học hỏi từ nó, tiếp tục và tiếp tục tiến về phía trước, chúng ta sẽ ngày càng tốt hơn. Nhiều doanh nghiệp dạy mọi người những gì họ cần biết để hoàn thành công việc của mình, nhưng họ không phải lúc nào cũng cung cấp cho họ bối cảnh. Hiểu được "lý do" đó tạo ra sự khác biệt rất lớn. Hãy xem các quy định mà chúng ta tuân theo - tất nhiên, điều quan trọng là nhân viên phải biết chúng là gì, nhưng họ cũng cần biết lý do tại sao chúng tồn tại ngay từ đầu. 

Bạn không bao giờ ngừng học. Tôi đã làm công việc này trong một thời gian dài, nhưng mỗi lần tham gia một trong những khóa đào tạo này, tôi vẫn thấy mình nói rằng, "Tôi chưa bao giờ biết điều đó trước đây". Bất kể bạn là ai hay bạn có bao nhiêu kinh nghiệm, cho dù bạn là người học việc hay đầu bếp bậc thầy, thì luôn có một kỹ năng hoặc thông tin mới mà bạn có thể học. 

Ở quận cuối cùng của tôi, tôi vô cùng may mắn khi có một giám đốc đã hướng dẫn tôi, gửi tôi đi đào tạo và thực sự giúp tôi hiểu công việc này. Tôi sẽ không thể ở đây nếu không có cô ấy. Khi cô ấy rời đi, cô ấy yêu cầu tôi đảm bảo làm điều đó cho những người khác. 

Nếu bạn đang cân nhắc làm việc trong lĩnh vực thực phẩm trường học, hãy để tôi nói cho bạn biết – đó là nghề nghiệp tuyệt vời nhất từ trước đến nay. Nếu bạn thích làm việc với trẻ em, muốn có khả năng tạo ra tác động lâu dài đến cuộc sống của chúng và sẵn sàng học hỏi, thì đây là công việc hoàn hảo dành cho bạn.

Bất kỳ phụ huynh nào cũng có thể nói với bạn rằng việc bắt trẻ thử những món ăn mới có thể là một cuộc đấu tranh. Nhưng giúp trẻ vượt qua vấn đề này có nhiều lợi ích. Các nghiên cứu cho thấy trẻ em được tiếp xúc với nhiều loại thực phẩm và hương vị khác nhau từ sớm có nhiều khả năng thử những món ăn mới trong suốt cuộc đời. Và việc kết hợp chế độ ăn uống đa dạng có nhiều lợi ích lâu dài cho sức khỏe , chẳng hạn như cải thiện dinh dưỡng, kéo dài tuổi thọ, giảm nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa và vi khuẩn đường ruột khỏe mạnh hơn.

Vậy cha mẹ phải làm gì? Làm thế nào để con bạn từ bỏ những món ăn quen thuộc và thử những món ăn mới? Chúng tôi đã hỏi các chuyên gia — hai Chuyên gia thực phẩm trường học làm việc mỗi ngày để giúp học sinh mở rộng khẩu vị và phát triển thói quen ăn uống lành mạnh suốt đời. Sau đây là những lời khuyên của họ về cách biến những người kén ăn thành những nhà thám hiểm thực phẩm dũng cảm.

• Gặp gỡ họ ở nơi họ đang ở: Bữa ăn lành mạnh nhất trên thế giới sẽ không có lợi cho con bạn nếu nó vẫn nằm trên đĩa của chúng. Vì vậy, khi cố gắng để con bạn thử những hương vị mới, đừng đẩy chúng ra khỏi vùng an toàn của chúng quá xa. "Bạn phải nhớ rằng đây là những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn và có thể lo lắng khi thử một cái gì đó khác biệt", Tanya Montes, Trưởng nhóm Bếp Trung tâm tại Khu học chánh Cypress cho biết. "Ví dụ, chúng tôi giảm bớt độ cay và gia vị khi làm nước sốt salsa. Theo cách đó, trẻ em có thể nếm được hương vị, nhưng sẽ không làm chúng sợ hãi".

• Hãy sáng tạo: Bạn sẽ làm gì nếu con bạn sợ rằng chúng sẽ không thích một loại thức ăn mới? Hãy thử thêm vào đó những hương vị mà bạn biết là chúng thích. Kết hợp những hương vị yêu thích của con bạn có thể giúp chúng có động lực để thử một thứ gì đó khác biệt và có thể khám phá ra một hương vị mới. Parisa Shukla, Giám đốc Dinh dưỡng Trẻ em tại Khu học chánh Cypress cho biết: "Khi chỉ có 10 trong số 550 trẻ thử công thức làm hummus của chúng tôi, chúng tôi nghĩ rằng mình cần một hướng đi mới". "Vì vậy, chúng tôi nghĩ, 'Tại sao không làm món hummus tráng miệng?'" Nhóm của cô vẫn giữ nguyên công thức hummus lành mạnh và thêm một chút hương vị sô cô la và vani mà họ biết là học sinh của mình thích. Shukla cho biết: "Cuối cùng, bọn trẻ thực sự, thực sự thích nó".

• Thu hút những người có sức ảnh hưởng : Khi trẻ em thấy bạn bè mình thử một món ăn khác, chúng có nhiều khả năng muốn tự mình thử. Montes cho biết: “Trường học cho bạn một không gian tự do, nơi bạn thấy những đứa trẻ khác ăn một món ăn mới và bạn nghĩ, 'Có lẽ mình sẽ thử xem'". Những lợi ích không chỉ có một chiều hướng. Việc kết hợp các lựa chọn thực phẩm đa dạng cũng tạo ra sự khác biệt rất lớn đối với những đứa trẻ thấy nền văn hóa của chúng được thể hiện. Shukla cho biết: “Tôi là người Afghanistan lai và tôi chưa bao giờ thấy những loại thực phẩm mà gia đình tôi ăn ở trường”. “Khi trẻ em nhìn thấy các món ăn từ nền văn hóa của chúng trên thực đơn, điều đó giúp chúng trở nên bình thường hơn, chúng không cảm thấy ngại ngùng hay xấu hổ khi mang những thứ này từ nhà đến”.

• Đừng bỏ cuộc: Nếu con bạn không chịu ăn đồ ăn mới, đừng nản lòng. Tùy thuộc vào trẻ, có thể phải mất hơn chục lần tiếp xúc với một món ăn mới trước khi chúng sẵn sàng thử. Một khi đã thử, chúng vẫn có thể thấy món ăn đó không hợp khẩu vị hoặc chúng có thể khám phá ra một món ăn yêu thích mới. Shukla cho biết: “Lần đầu tiên chúng tôi phục vụ tikka masala, rất nhiều học sinh của chúng tôi thực sự không chắc chắn về điều đó. Nhưng bây giờ, rất nhiều em bước vào và nói, 'Tuyệt! Hôm nay là ngày tikka masala'". “Và nếu các em quyết định rằng đó không phải là món ăn mà các em thích, thì cũng không sao cả. Các em có thể ăn sữa chua và granola tự làm thay thế”.

Khẩu vị của mỗi người là khác nhau và không phải đứa trẻ nào cũng thích mọi món ăn. Nhưng bằng cách sẵn sàng thử những món ăn mới, trẻ em sẽ mở lòng mình, không chỉ với một tương lai khỏe mạnh hơn mà còn với cả một cuộc đời khám phá những điều ngon lành, kết nối với bạn bè và trải nghiệm văn hóa ẩm thực.